El crecimiento del Reino Unido se desacelera en el tercer trimestre tras una gran caída en la producción de automóviles

Según cifras oficiales, el crecimiento de la economía del Reino Unido se desaceleró al 0,1% en el período julio-septiembre, debido a la caída de la producción de automóviles.

La cifra estuvo por debajo del 0,2% previsto por los analistas y fue un duro golpe para la canciller Rachel Reeves, quien ha dicho repetidamente que el crecimiento es su principal prioridad, menos de dos semanas antes del Presupuesto, donde se espera que aumente los impuestos.

En septiembre se produjo una «marcada» caída en la producción de automóviles como resultado de un ciberataque a Jaguar Land Rover, dijo la Oficina de Estadísticas Nacionales.

Pero incluso cuando esto se eliminó, otros sectores de la economía mostraron un crecimiento débil.

Aunque hubo un crecimiento en los servicios y la construcción, que incluye servicios como tiendas, restaurantes, arte, entretenimiento y bienes raíces, este crecimiento fue más lento que en el trimestre anterior.

El crecimiento del gasto de los consumidores sigue siendo débil y los economistas predicen que esto seguirá pesando sobre el crecimiento durante el resto del año.

La última cifra del PIB marca una desaceleración con respecto al crecimiento del 0,3% observado entre abril y junio y el crecimiento del 0,7% en los primeros tres meses del año.

Sólo en septiembre, la economía se contrajo un 0,1% debido al impacto del ciberataque JLR.

El ciberataque comenzó el 31 de agosto y provocó que uno de los mayores fabricantes de automóviles del Reino Unido detuviera la producción durante cinco semanas.

La ONS dijo que la producción manufacturera cayó un 2% en general en septiembre, debido principalmente a una caída del 28,6% en la producción de automóviles tras el ataque.

Algunos analistas dijeron que las cifras de crecimiento más débiles de lo esperado aumentaron la probabilidad de que el Banco de Inglaterra reduzca las tasas de interés el próximo mes.

Rob Wood, economista jefe de Pantheon Macroeconomics para el Reino Unido, dijo que cuando se suman las débiles cifras de empleo publicadas a principios de esta semana, los datos «hacen que un recorte de tasas en diciembre sea casi seguro».

El crecimiento más lento de algunas empresas refleja el efecto en cadena del Presupuesto del año pasado, que aumentó las contribuciones de los empleadores al Seguro Nacional, así como el salario digno nacional.

Allan Jones, director general del fabricante de pasteles TC Morris en Dudley, West Midlands, dijo que el coste de funcionamiento del negocio, que emplea a unas 50 personas, había aumentado en 200.000 libras esterlinas este año.

«Creo que hay un nivel en el que la gente está dispuesta a pagar por un pastel de cerdo. Así que hemos podido transferir algunos aumentos, pero también hemos tenido que absorber bastante», afirmó.

Jones dijo que esperaba ver «algo de flexibilización» en el próximo presupuesto, como la reducción de impuestos y costos de energía, así como un aumento del «apoyo a las oportunidades de inversión» en forma de subvenciones respaldadas por el gobierno.

En respuesta a los datos de la ONS, Reeves dijo que el Reino Unido tuvo la economía de más rápido crecimiento del G7 en la primera mitad del año, pero «todavía hay más por hacer para construir una economía que beneficie a los trabajadores».

«En mi presupuesto de finales de este mes, tomaré decisiones justas para construir una economía fuerte que nos ayudará a seguir acortando las listas de espera, recortar la deuda nacional y reducir el costo de vida», dijo.

El canciller en la sombra, Mel Stride, dijo que el primer ministro y el canciller estaban «en el cargo pero no en el poder» y afirmó que Sir Keir Starmer había «absuelto al canciller de la responsabilidad presupuestaria».

Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS, dijo: «Hubo una caída particularmente pronunciada en la producción de automóviles en septiembre, lo que refleja el impacto de un incidente cibernético y la caída de la industria farmacéutica, a menudo volátil.

«Los servicios fueron los que más contribuyeron al crecimiento en el último trimestre, con alquileres y arrendamientos de empresas, eventos en vivo y ventas minoristas con un buen desempeño, parcialmente compensados ​​por caídas en I+D y salones de belleza y peluquería».

Ruth Gregory, subdirectora economista británica de Capital Economics, dijo que incluso sin el impacto negativo del ciberataque de JLR en el crecimiento del PIB, la economía estaba «luchando por ganar un buen impulso».

«Hay pocas razones para pensar que el crecimiento del PIB se acelerará mucho más a partir de aquí, ya que es probable que los aumentos de impuestos en el próximo presupuesto reduzcan el PIB en alrededor de un 0,2% en 2026», dijo.