A estas alturas, es una obviedad que los estadounidenses poseen muchas armas. Un ejemplo: esta semana, un jefe de bomberos de una zona rural de Alabama se detuvo para ayudar a un conductor que acababa de atropellar a un ciervo. Los dos hombres caminaron por la entrada de una casa cercana. Por razones que aún no están claras, un hombre salió de la casa con un arma y comenzó a disparar. Fue una mala idea en muchos sentidos, pero en la práctica porque tanto el jefe de bomberos como el conductor también estaban armados. Entre los tres, todos recibieron disparos, el jefe de bomberos murió y el hombre que vivía en la casa fue acusado de asesinato.
Pero a pesar de la facilidad para adquirir armas de fuego legales, todavía existe un sólido mercado negro para el tráfico de cosas como «armas fantasma» (sin números de serie) y convertidores de ametralladoras (que convierten un arma semiautomática en una automática). Según un nuevo e importante informe publicado este mes por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, entre 2017 y 2023 se produjo un aumento del 1.600 por ciento en el uso de “armas fantasma” de fabricación privada durante los delitos. Entre 2019 y 2023, las incautaciones de convertidores de ametralladoras también aumentaron un 784 por ciento.
ARS Technica ha cubierto estos temas durante años, como por ejemplo cómo se pueden producir “armas fantasma” y convertidores de ametralladoras utilizando piezas impresas en 3D, cuyos esquemas ahora están ampliamente disponibles en línea. Pero puedes saber de un problema y aún así sorprenderte cuando los fiscales locales empiecen a hablar de redes de tráfico en el mercado negro, planes de robo ineptos, asesinatos y operaciones de impresión 3D que salen de un apartamento local.
Historia de Filadelfia
Vivo en el área de Filadelfia, y esta es una historia real de Filadelfia; conozco bastante bien todos los lugares que hay en ella. Muchas de las personas que aparecen en esta historia viven en Filadelfia, pero la violencia (¡y la impresión 3D!) de la que se les acusa se produce en los suburbios, en lugares como Jenkintown, Lower Merion Township y Bucks County. Si conoces Filadelfia, sabes que todas son áreas suburbanas del oeste y noroeste, y que, en general, son lugares bastante cómodos. De hecho, el New York Times publicó este mes un largo artículo titulado “Cómo el tranquilo condado de Bucks se convirtió en rival de los Hamptons”. Lower Merion es uno de los suburbios más ricos de Filadelfia, mientras que Jenkintown es un encantador suburbio del noroeste que también fue el escenario de la comedia de larga duración The Goldbergs. Es más probable que los fiscales locales del condado sean consignaciones autografiadas por Jason Kelce o que persigan (y luego dejen de perseguir) a Bill Cosby.
Pero hoy, los fiscales del condado de Montgomery anunciaron algo diferente: desmantelaron una red local de armas impresas en 3D en el mercado negro y dijeron que una de las armas impresas en 3D del grupo se utilizó el mes pasado para asesinar a un hombre durante un robo fallido.
Fotos policiales de Fuentes y Felform.
Crédito: Oficina de Montco Da
Es una historia bastante extraña. Según cuenta la policía, todo comenzó cuando Jeremy Fuentes, de 26 años, condujo hacia el norte para dar una conferencia en el condado de Bucks. Fuentes trabajaba para una empresa de transporte de basura en la cercana Willow Grove y había venido al condado de Bucks para dar un presupuesto para un trabajo. Mientras el propietario le mostraba la propiedad a Fuentes, Fuentes supuestamente notó «una gran caja fuerte para armas, varias cajas de armas de fuego, piezas de armas y municiones» en la casa.
Fuera del trabajo, se decía que Fuentes era miembro de una red local de armas del mercado negro y, cuando vio tanto equipo de armas en un solo lugar (y cuando notó que los propietarios eran ancianos), vio signos de dólar. La policía dice que después de la visita de estimación, Fuentes contactó a Charles Fulforth, de 41 años, de Jenkintown, quien era un miembro clave de la red de armas.
Fuentes tuvo una idea: la banda debía robar la casa y robar todos los suministros relacionados con las armas. Desafortunadamente, el grupo no era muy bueno dando instrucciones. Fuentes no proporcionó información completa y precisa, así que cuando se dieron cuenta de que un cómplice había robado la casa en diciembre de 2024, se dirigieron a una casa en Lower Merion. Esta casa no estaba en el condado de Bucks, de hecho, estaba a 30 minutos al sur, pero tenía una distribución similar a la casa que Fuentes había visitado.
Cuando irrumpieron en la casa de Lower Merion el 8 de diciembre, los dos ladrones no encontraron a una pareja de ancianos, sino a un hombre de 25 años llamado Andrew Gaudio y a su madre de 61 años, Bernadette. Andrew fue asesinado, mientras que Bernadette recibió un disparo, pero sobrevivió.
La policía arrestó a Fulforth solo tres días después, el 11 de diciembre, y atraparon a su compañero ladrón el 17 de diciembre. Pero los oficiales no se dieron cuenta de inmediato de lo que habían encontrado. No fue hasta que registraron el apartamento de Fulforth en Jenkintown y encontraron una pistola de 9 mm impresa en 3D que se dieron cuenta de que esto podría ser más que un robo.
¿Cómo adquirió el agente el arma?
Según una declaración sobre el caso publicada hoy por el fiscal de distrito del condado de Montgomery, la investigación implicó «órdenes de registro en múltiples ubicaciones y búsquedas forenses de teléfonos celulares», que revelaron que Fulforth tenía su propia «instalación de producción de armas de fuego», es decir, «un grupo de impresoras 3D». Los detectives incluso encontraron un video de una pieza de pistola Bull Shot que se imprimía en los dispositivos, y llegaron a creer que el arma utilizada para matar a Andrew Gaudio era «una de las muchas fabricadas por Fulforth».
Además de fabricar piezas de armas fantasma en su «instalación de producción clandestina de armas de fuego de alta gama», Felforth también fue acusado de fabricar convertidores de ametralladoras a partir de piezas impresas en 3D. Estas piezas se preinstalarían en las armas que el grupo estaba traficando para aumentar su valor. Según los investigadores, “al revisar las comunicaciones de teléfonos celulares capturadas entre los miembros de la red de tráfico de armas, la investigación descubrió que cuando se instalaron los interruptores (de conversión de ametralladora) en las pistolas AR, el precio del arma de fuego aumentó en al menos $1,000”.
Fuentes, quien inicialmente dio el discurso que condujo al asesinato, fue arrestado esta mañana. Las autoridades también han acusado a otras cinco personas de ser parte de la red de armas.
Por lo tanto, una historia trágica y estúpida, pero que destaca hasta qué punto se ha generalizado la tecnología de impresión 3D. No se necesita una instalación de producción masiva ni un almacén con poca luz: solo coloque algunas impresoras en una habitación y usted también puede convertirse en un capo local de las armas.
No hay nada romántico en nada de esto y, de hecho, menos personas fueron captadas por la cámara que en ese extraño tiroteo de Alabama mencionado en la parte superior. Aún así, es muy impactante que una tecnología sobre la que he escrito y leído sobre AR durante años aparezca en su comunidad y deje a un hombre muerto.
