Los laboristas iniciarán conversaciones para vincular al Reino Unido al régimen de fijación de precios del carbono de la UE

El gobierno se está preparando para iniciar conversaciones para vincular al Reino Unido con el régimen de comercio de carbono de la UE, casi seis meses después de que las partes acordaron iniciar conversaciones.

Los laboristas dijeron que la medida permitiría a las empresas evitar un impuesto sobre productos con altas emisiones que la UE planea imponer a partir del próximo año.

Las conversaciones, programadas para comenzar la próxima semana, también tendrán como objetivo negociar un acuerdo para reducir los controles fronterizos sobre los productos alimenticios introducidos después del Brexit.

Gran Bretaña acordó pagar una contribución financiera «apropiada» a la UE como parte de los acuerdos, lo que probablemente será un punto clave en las negociaciones.

El acuerdo para iniciar negociaciones se produjo tras tres días de reuniones a puertas cerradas entre los embajadores de la UE en Bruselas sobre qué nivel de pago exigir a Gran Bretaña.

El Financial Times informó que Francia estaba entre las principales demandas para que Gran Bretaña aportara dinero al fondo de desarrollo regional de la UE como precio para cumplir los acuerdos; Esta podría ser una demanda que podría dificultar que los laboristas naveguen políticamente.

Los ministros británicos han dicho anteriormente que están dispuestos a pagar el costo de cualquier «institución, sistema y base de datos» de la UE necesarios para implementar los acuerdos, ignorando al mismo tiempo las contribuciones generales al presupuesto de la UE.

El gobierno también reconoció que estaba preparado para alinear algunas de las reglas fiscales del Reino Unido con las reglas fiscales de la UE para que el acuerdo funcione.

Los laboristas han presentado los nuevos acuerdos como una forma de impulsar el crecimiento económico suavizando las fricciones comerciales como parte de un «reinicio» posterior al Brexit en las relaciones con la UE.

Pero la idea de alinearse con la legislación de la UE ha sido criticada tanto por los conservadores como por la Inglaterra reformista como una traición al Brexit.

La solicitud de una contribución fiscal también podría ser engañosa en el contexto del Presupuesto de este mes, donde la Canciller Rachel Reeves se está preparando para aumentar los impuestos para tapar un déficit que rompe las reglas de gasto que surgieron el año pasado.

El Régimen de Comercio de Emisiones (ETS) de la UE, introducido en 2005, limita la cantidad de carbono que pueden emitir cada año las centrales eléctricas y los sectores industriales, incluida la aviación, para vuelos dentro de la UE o hacia el Reino Unido y Suiza.

Las empresas sujetas al programa pueden comprar y comercializar derechos de emisión de carbono por encima de estos límites.

Se espera que el precio resultante anime a las empresas a reducir sus emisiones invirtiendo en tecnología verde.

El Reino Unido abandonó el esquema de la UE después del Brexit y estableció su propio esquema de precios, que es mucho más pequeño y donde los precios suelen ser más variables.

El gobierno dice que vincularse al plan mucho más amplio de la UE podría significar precios más estables para las empresas británicas. Suiza ha llegado a un acuerdo de este tipo con el bloque de 27 países desde 2021, tras años de negociaciones.

El vínculo también se ha sugerido como una forma de evitar un nuevo impuesto fronterizo que la UE planea imponer a las importaciones de productos con alto contenido de carbono como el acero y el cemento a partir de enero de 2026. El Reino Unido está planeando un impuesto similar en 2027.

Pero también presenta riesgos políticos, ya que el consenso político se fragmenta sobre el costo de cumplir los objetivos netos cero para reducir las emisiones de carbono.

El secretario conservador de negocios en la sombra, Andrew Griffith, dijo que «seguir la burocracia de Bruselas es lo último que necesita la economía del Reino Unido» y añadió que Sir Keir Starmer «carece de la columna vertebral para negociar eficazmente en nombre del Reino Unido».

Nick Thomas-Symonds, el Secretario de Trabajo responsable de las relaciones con la UE, hizo la afirmación contraria de que los acuerdos «reducirían la burocracia» para las empresas.

Las conversaciones sobre acuerdos que vinculan los productos alimenticios y las emisiones se producen cuando se acerca un acuerdo separado que permitiría a las empresas de defensa británicas contribuir a proyectos militares financiados con préstamos de defensa de la UE.

La Comisión Europea planea proporcionar miles de millones de libras en préstamos en los próximos años para ayudar a los países de la UE a comprar armas juntos.

Los ministros británicos quieren llegar a un acuerdo en las próximas semanas que permitirá a las empresas británicas participar en la primera ronda de licitaciones de los países de la UE y garantizar que las solicitudes estén completas a finales de este mes.

También se ha informado que la UE exige una tarifa de entrada de hasta miles de millones de euros antes de que el Reino Unido se una.

Las dos partes también deberán ponerse de acuerdo sobre la contribución máxima que las empresas británicas pueden hacer a los proyectos.