La Corte Suprema de Texas permite a los jueces negarse a solemnizar el matrimonio entre personas del mismo sexo
AUSTIN (Nexstar) – Los jueces y jueces de paz de Texas, a quienes legalmente se les permite realizar ceremonias nupciales, no enfrentarán castigo si se niegan a realizar una ceremonia basada en una “creencia religiosa sincera”. Según una nueva interpretación Del Código de Conducta Judicial emitido por la Corte Suprema de Texas.
El tribunal más alto del estado emitió el nuevo comentario en su Código de Conducta Judicial el 24 de octubre. “La negativa pública de un juez a celebrar una boda basándose en una creencia religiosa sincera no constituye una violación de estas leyes”, dijo.
El comentario se colocó en la sección del Código de Conducta que trata de actividades extrajudiciales. El cambio se produce después de que un tribunal federal de apelaciones pidiera formalmente a la Corte Suprema de Texas que aclarara una cuestión sobre la ley estatal a principios de este año.
En este caso, un funcionario del condado del norte de Texas demandó al estado en un tribunal federal por temor a enfrentar una sanción si se negaba a celebrar matrimonios para parejas del mismo sexo y al mismo tiempo oficiaba bodas para parejas del sexo opuesto.
Ese funcionario, el juez del condado de Jack, Brian Umphress, dijo que celebrar matrimonios para parejas del mismo sexo iba en contra de su religión y que obligarlo a celebrar tal boda violaría sus derechos de la Primera Enmienda.
Su caso llegó a la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito, que luego elevó la cuestión a la Corte Suprema de Texas. El tribunal estatal no parece haber respondido formalmente a la pregunta del tribunal federal, pero el cambio de reglas parece haber resuelto el caso Umphris.
Nexstar se comunicó con Umphress para solicitar comentarios sobre la última medida del tribunal más alto del estado. Dijo que no podía comentar sobre litigios pendientes.
Jason Mazzone, profesor de derecho constitucional en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, ha seguido de cerca el caso Umphris. Dijo que el lenguaje amplio utilizado por la Corte Suprema de Texas podría abrir la puerta para que los jueces rechacen no sólo el matrimonio entre personas del mismo sexo, sino también el matrimonio heterosexual. Cuando se le preguntó si esto podría afectar el matrimonio interracial, Mazzone dijo que sí.
“Dada la redacción del comentario de la Corte Suprema de Texas, usted parece estar sugiriendo que un juez que dice: ‘Por razones religiosas no celebraré matrimonios interraciales’, eso también entra dentro del alcance del comentario de la Corte Suprema de Texas y no resultaría en ningún tipo de disciplina para el juez”, explicó Mazzone.
Aunque el matrimonio entre personas del mismo sexo sigue siendo legal en Texas, Mazzone dijo que el estado siente curiosidad por agregar una barrera para las parejas del mismo sexo. Considera que esta decisión de la Corte Suprema plantea una cuestión constitucional federal y confía en que se pueda presentar una demanda en el futuro.
El profesor de derecho dice que negarse a casarse por motivos de orientación sexual violaría la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos y la Cláusula de Igualdad de Protección, que protege a individuos y grupos de la discriminación gubernamental. Mazzone dijo que vio a algunas personas tratando de defender la decisión de la Corte Suprema de Texas diciendo que las parejas del mismo sexo podrían acudir a otro juez para oficiar su boda si se les negaba. Pero él no está de acuerdo.
«El hecho de que exista una alternativa no resuelve el problema de la igualdad de protección», explicó Mazzone.
Los defensores de LGBTQ tomaron nota de la decisión de la Corte Suprema.
“La libertad religiosa de ninguna persona debe usarse como arma para dañar a otras personas”, dijo Brad Pritchett, director ejecutivo interino de Equality Texas. «Creo que en muchos sentidos esta disposición es lo que da a las personas el poder de hacer lo que hacen».
Pritchett dijo que la medida representa una discriminación adicional contra la comunidad LGBTQ en Texas. “Nuestra comunidad ha estado enfrentando discriminación en un lugar como Texas durante décadas, décadas, décadas, y esa discriminación continúa aumentando y, de hecho, aumentando”, dijo Pritchett.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Texas dijo que está monitoreando la situación.
«Es realmente decepcionante», dijo Ash Hall, estratega de políticas y defensa de los derechos LGBTQAI+ en la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Texas. «Ser juez es ser servidor público. Ofreció el contrato de matrimonio al público en general, pero luego se dio la vuelta y dijo: ‘A menos que esta pareja sea una pareja LGBT’, «Esto es discriminación. Esto no sirve al público en general.»
