Clasificación de la temporada Mizzou 2025
Listo o no, ¡es la temporada de exámenes finales en el campus! A los Tigres no les queda mucho tiempo ya que la temporada regular de 2025 llega a su fin y ahora es el momento de finalmente echar un vistazo atrás y ver cómo se desempeñaron los Tigres en función de las expectativas al inicio de la temporada. Califiqué tres áreas clave del equipo según su desempeño y su contribución al récord de 8-4 (4-4) de los Tigres.
Mizzou entró en la temporada de 2025 sabiendo que la ofensiva se vería diferente al grupo explosivo de 2023 y a la unidad orientada a las habilidades de 2024. Con un espacio de mariscal de campo reconstruido, caras nuevas en la línea y un coordinador encargado de equilibrar el talento de carrera probado y las opciones de pase no probadas, los Tigres están en ascenso. Lo que no esperaban era una identidad que se volvió tan predecible que contribuyó en gran medida a cada una de las cuatro derrotas del equipo.
Una fortaleza innegable fue el juego terrestre, que se ubicó entre los más productivos de la SEC. Ahmed Hardy emergió como uno de los principales corredores del país, terminando la temporada segundo en el país con 1,560 yardas terrestres y 16 touchdowns. Su combinación de poder, explosividad y aplomo impulsó la ofensiva durante largos períodos del año. Jamaal Roberts brindó una ayuda esencial, agregando casi 700 yardas y 5 touchdowns y brindando sus valiosas habilidades como bloqueador y receptor. Juntos, forman una de las combinaciones de corredores más confiables del país y mantienen a Mizzou competitivo incluso cuando el ataque aéreo está disperso.
Ese ataque aéreo fue el elemento más decepcionante de la temporada. A pesar de tener receptores capaces y un grupo de alas cerradas experimentado, la ofensiva ha tenido problemas con la precisión, la sincronización y la consistencia desde la posición de mariscal de campo. El juego explosivo por el aire era raro, el éxito de los pases en la zona roja era inconsistente y los Tigres carecían de eficiencia en terceros intentos a la hora de lanzar. Los oponentes rápidamente reconocieron que la mejor opción de Mizzou era pasarle el balón a Hardy o Roberts, especialmente en los momentos decisivos, y la ofensiva se volvió cada vez más fácil de entender.
El problema de las placas complicó la situación. Mizzou a menudo dependía de carreras tempranas que eran llenadas por defensas apiladas. Cuando los Tigres se vieron obligados a pasar situaciones obvias, la falta de ritmo detuvo el avance. En cada una de las derrotas de Mizzou, largos períodos de estancamiento ofensivo impidieron que los Tigres ganaran impulso o respondieran a las ofensivas anotadoras de los oponentes.
A pesar de las luchas, había destellos de potencial. En ocasiones los Tigres usaron el ritmo de manera efectiva y la línea ofensiva terminó siendo un equipo que no sofocó la ofensiva. Pero la inconsistencia del juego aéreo y el enfoque predecible en situaciones clave limitaron el techo del equipo. El desempeño de élite del backfield salvó la calificación, pero la exhibición ofensiva general fue deficiente.
Si bien se sabía que la ofensiva flaqueaba, la defensa de los Tigres nunca lo hizo. Mizzou cuenta con una de las mejores unidades defensivas del país esta temporada. Los Tigres ocupan el décimo lugar a nivel nacional en defensa total, el 13 en yardas permitidas por juego, el tercero en porcentaje de conversión y el 21 en defensa anotadora. En todas las categorías principales, el grupo se desempeñó a un nivel que mantuvo a Mizzou cerca en cada partido y le dio al equipo la oportunidad de ganar.
La base de la defensa era su presión sobre los mariscales. Zion Young y Damon Wilson aseguraron sus futuros en el draft de la NFL con 15,5 capturas y 24,5 tacleadas combinadas para pérdida, generando una presión constante que perturba a los mariscales de campo contrarios y obliga a tomar decisiones rápidas. Su capacidad para romper la bolsa permite al cuerpo técnico ser agresivo en otros lugares, ejerciendo presión simulada y cobertura de camuflaje sin exponer a la secundaria.
El apoyador Josiah Trotter se convirtió en una de las estrellas revelaciones de la temporada. Después de transferirse al programa, Trotter emergió rápidamente como líder y fuerza estabilizadora. Su capacidad para defender la carrera, determinar jugadas y cubrir eficazmente transforma el medio de la defensa. Su presencia le permite a Mizzou seguir con su grupo de personal preferido contra una variedad de miradas ofensivas.
La secundaria, que entró en la temporada como el mayor interrogante, continuó mejorando a medida que avanzaba el año. Los jugadores jóvenes asumen roles definidos y se fortalece la comunicación entre los back-end. Si bien la unidad no era perfecta, especialmente al principio, se volvió lo suficientemente confiable como para que los oponentes no pudieran atacar campo abajo sin resultados.
La defensa también es excelente en el juego situacional. Los oponentes rara vez realizaron avances largos y Mizzou forzó repetidamente intentos de gol de campo sin permitir touchdowns. La creación de pérdidas de balón no fue de élite, pero las capturas oportunas, los pases bateados y las tacleadas que detuvieron el avance compensaron esa falta.
En todos los partidos que Mizzou ha jugado esta temporada, la defensa ha tenido una actuación lo suficientemente fuerte como para ganar. Incluso en las derrotas, la unidad mantuvo a los oponentes por debajo de sus promedios de la temporada y repetidamente puso a la ofensiva en posición de tomar el control. Si los Tigres hubieran logrado más consistencia en el otro lado del balón, este grupo defensivo podría haber anclado una campaña de 10 victorias.
La desgracia de Mizzou en los equipos especiales llegó temprano y con frecuencia en 2025, cuando el pateador Blake Craig se rompió el ligamento anterior cruzado en el primer juego del año. La derrota obligó a los Tigres a ajustar todo su enfoque en tiros de campo y patadas de salida. Si bien la lesión de Craig explica parte de la inquietud posterior, no toma en cuenta los problemas más grandes que plagaron a la unidad a lo largo de la temporada.
El problema más persistente fue el despeje. Mizzou tuvo problemas para cambiar la posición en el campo, y el tiempo de suspensión y la ubicación direccional inconsistentes permitieron a los oponentes iniciar ataques en lugares ventajosos. En partidos muy disputados donde los Tigres necesitaban ganar por margen, esos errores cobraron gran importancia.
Los equipos de cobertura también tuvieron desempeños desiguales. La defensa de devolución de patadas permitió varias ráfagas largas y la cobertura de despeje tuvo momentos en los que el carril se rompió bajo presión. Si bien ninguno de esos errores le costó a Mizzou un solo juego, la salvada contribuyó a la derrota de manera sutil pero significativa.
El partido de Oklahoma destaca como un claro ejemplo. Mizzou necesitaba una ejecución precisa en todos los niveles para competir con oponentes de primer nivel. En cambio, los equipos especiales dieron a los Sooners campos cortos y no lograron darles a los Tigres posiciones iniciales favorables. En un juego donde las ofensivas luchan por realizar jugadas explosivas, cada yarda importa. Mizzou perdió esa batalla repetidamente.
Dada la ausencia de Craig y la puerta giratoria como pateador, se justifica cierta flexibilidad. Pero casi todos los demás aspectos de la unidad de equipos especiales tuvieron un desempeño inferior y las luchas afectaron directamente el resultado de múltiples juegos.
La marca de pretemporada de Vegas over/under para Mizzou se fijó en 7,5 victorias. Los analistas vieron ampliamente el año como un reinicio necesario después de temporadas consecutivas de victorias de dos dígitos. La defensa y el juego terrestre generaron esperanzas de otro aumento, pero el juego aéreo y los equipos especiales se parecían más a las expectativas modestas de principios de temporada.
A pesar de eso, Mizzou superó la marca y terminó con ocho victorias. No fue una temporada de gran avance, pero sí estable. Los Tigres pronto mostraron las bases de un equipo construido para competir nuevamente, especialmente en defensa. Con un mejor equilibrio en la ofensiva y mayor consistencia en los equipos especiales, el programa podría volver a la conversación sobre victorias de dos dígitos.
Por ahora la nota para aprobar está clara. Mizzou no ha excedido su potencial, pero es de esperar que lo compense mientras levanta la cancha para las temporadas «decepcionantes» de Tiger.
