Un ex compañero de clase dice que la negación del racismo por parte de Nigel Farage es deshonesta

Un ex compañero de clase judío de Nigel Farage le dijo a la BBC que el líder reformista del Reino Unido estaba siendo «fundamentalmente deshonesto» al afirmar que ex alumnos que dijeron haber sido testigos de su racismo no estaban diciendo la verdad.

Peter Ettedgui dijo que Farage le dijo repetidamente que «Hitler tenía razón» y «les dio gasolina» cuando era un adolescente en el Dulwich College de Londres.

El lunes, Farage dijo que «nunca había cometido abusos racistas directos contra nadie» tras las acusaciones de antiguos estudiantes del Dulwich College, incluido Ettedgui. Reportado por primera vez en The Guardian.

Ettedgui dijo que la afirmación de Farage de que quienes hacían acusaciones sobre su comportamiento pasado no decían la verdad lo hizo «realmente enojado».

La BBC habló con dos ex estudiantes de Dulwich College que apoyaron la versión de los hechos del Sr. Ettedgui.

En una entrevista el lunes, Farage, de 61 años, dijo que probablemente «había cometido errores en mi vida, en mi juventud, en mi infancia».

Pero insistió en que no estaba «acosando racialmente directamente» a nadie al «desquitarse con una persona basándose en quiénes son o qué son».

Cuando se le preguntó si quienes lo acusaban decían la verdad, dijo: «Después de 49 años, de repente parecen tener una memoria perfecta. Puedo decirles que se trata de un fuerte elemento político».

Cuando se le preguntó si estaban diciendo la verdad, Farage dijo: «No, no están diciendo la verdad».

Ettedgui le dijo a la BBC después de ver las negaciones de Farage: «Este es un hombre de poder e influencia, tiene una enorme influencia en la dirección de este país y ustedes saben, me quito el sombrero ante él.

«Y es básicamente deshonesto en todo lo que dice allí. Así que me siento triste y enojado por eso».

Ettedgui es uno de más de una docena de ex estudiantes de Dulwich College de finales de los años 1970 y principios de los 1980 que afirman haber presenciado a Farage siendo racista.

3R en Dulwich College. Como alguien que se sentó junto al futuro líder reformista en clase, Ettedgui dice que puede recordar claramente el abuso antisemita dirigido a él y dice que nunca antes lo había experimentado.

“Uno de los recuerdos más vívidos de mi vida escolar fue el de Farage acercándose repetidamente a mí y diciendo, sabiendo que yo era judío, que Hitler tenía razón y ‘dales gasolina’, lo que a menudo era seguido por un sonido ‘shhh’, ya sabes, imitando el sonido del gas que se escapa.

“Ese es el recuerdo que tengo de él, y ese tipo de abuso verbal ocurrió de manera bastante constante durante todo el año que estuvimos juntos en la misma clase.

«Y fue bastante malo, bastante repugnante, definitivamente dirigido a mí de una manera muy personal».

Dijo que las palabras de Farage «golpearon fuerte» porque sus abuelos huyeron de la Alemania nazi y la mayor parte de su familia murió en el Holocausto.

«Este no era el tipo normal de bromas vagamente antisemitas que se podían encontrar en el patio de la escuela en la década de 1970. Era mucho peor», añadió.

Cuando se le preguntó cómo podía estar seguro de que su memoria era precisa, dado que los hechos que describió ocurrieron hace décadas, Ettedgui dijo: “Creo que cualquiera que haya sido sometido a cualquier forma de abuso marcará su vida.

“Y llevo ese recuerdo conmigo con mucha, mucha fuerza”.

También respondió a la afirmación de Farage de que era un «niño» en el momento de los presuntos hechos.

«En muchas religiones, esta es la edad en la que uno vuelve la mirada hacia el mundo adulto», dijo.

Añadió que el joven Farage estaba «muy bien informado» y «ya conocía la historia y la política en ese momento».

Rechazó las sugerencias de que sus afirmaciones eran parte de una campaña de difamación por motivos políticos y dijo que tenía una «profunda motivación personal» para hablar ahora porque la idea de que Farage se convirtiera en primer ministro le resultaba «repugnante y espantosa».

“¿Farage está diciendo aquí que todos estamos mintiendo sobre las aproximadamente 20 personas que, según consta, han experimentado o presenciado este tipo de abuso?” preguntó.

«¿Es esto algún tipo de conspiración entre nosotros? Puedo decirle ahora mismo que no hablamos entre nosotros. No coordinamos esto de ninguna manera».

Las acusaciones sobre el supuesto racismo de Farage entre los jóvenes fueron planteadas por primera vez hace 13 años por el periodista Michael Crick, corresponsal de Channel 4 News.

Cuando The Guardian publicó las nuevas acusaciones la semana pasada, Reform UK dijo que eran «completamente infundadas».

«The Guardian no ha presentado ningún registro contemporáneo ni evidencia que respalde estas memorias en disputa de hace casi 50 años», dijo un portavoz de Reform.

“No es casualidad que este periódico esté tratando de desacreditar a la Inglaterra de la Reforma, que ha liderado en más de 150 encuestas de opinión consecutivas y es la favorita entre las principales casas de apuestas para convertirse en el próximo primer ministro.

«Esperamos plenamente que estos intentos cínicos de empañar la Reforma y engañar al público se vuelvan más intensos a medida que nos acercamos a las próximas elecciones».

Algunos exalumnos de Dulwich College dicen que no reconocen la interpretación de Farage ni las acusaciones de racismo en su contra.

Patrick Neylan, que estudió con Farage en Dulwich College, le dijo a la BBC que le habían cantado algunas canciones de las que ahora no estaría orgulloso.

Pero añadió: «Nunca he visto a Farage ser abiertamente racista, antisemita con nadie… Me decepcionaría porque nunca he pensado en él como un racista abierto».

La BBC habló con dos exalumnos que dijeron que recordaban que Farage había atacado personalmente a Peter Ettedgui.

Jean-Pierre Lihou dijo: «Lo recuerdo hablando específicamente de ‘vete a casa, Hitler tenía razón’, cantando ‘Gas ‘Em All’, y todos estos comentarios absolutamente antisemitas estaban dirigidos directamente a Peter».

Dijo que estaba convencido de que sus recuerdos eran precisos y que «me parecía ayer».

Martín Rosell, un ex alumno que ahora es presidente de una rama liberal demócrata local, también confirmó las acusaciones de antisemitismo, afirmando que Farage «murmuró algo así como ‘judío'» cuando Ettedgui respondió una pregunta en clase.

Cuando se le preguntó si había una motivación política detrás de su decisión de hablar ahora, Rosell dijo: «No lo creo. No haré esto como miembro de mi partido local».

«Hago esto como una persona que recuerda cosas de hace 49 años, y mis recuerdos son claramente los mismos que los de la mayoría de las personas».