Se anuncia una investigación sobre las deudas impagas de los cuidadores tras un informe condenatorio
Se reevaluarán los casos de miles de cuidadores no remunerados después de que una revisión oficial revelara que enfrentan enormes deudas como resultado de fallas sistémicas.
La exjefa de la organización benéfica Liz Sayce descubrió que el Carer’s Allowance, que se otorga a quienes brindan 35 horas de atención no remunerada a la semana, deja a miles de personas con multas y facturas sorpresa, que a veces ascienden a miles de libras.
El periódico The Guardian reveló que cientos de cuidadores afirmaron haber sido condenados por fraude en las prestaciones del Carer’s Allowance, mientras que otros afirmaron que las autoridades los acosaron por dinero.
El ministro de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, dijo que el gobierno «solucionaría» cualquier fallo que afecte a los cuidadores.
«Heredamos este desastre del gobierno anterior, pero escuchamos a los cuidadores, encargamos una revisión independiente y ahora estamos reparando el problema para los afectados», afirmó McFadden.
«Reconstruir la confianza no se trata de palabras cálidas; se trata de acción, responsabilidad y garantizar que nuestro apoyo funcione para las personas que más lo necesitan».
La revisión de Sayce encontró que entre 2015 y el verano de 2025, la orientación oficial sobre la asignación para cuidadores era «vaga» y «mal definida», lo que impedía que muchos cuidadores informaran sus ingresos con precisión.
Los cuidadores no remunerados que cuidan de sus seres queridos durante al menos 35 horas a la semana pueden reclamar £83,30 a la semana en concepto de subsidio para cuidadores, siempre que sus ingresos semanales se mantengan por debajo de £196.
Pero según la llamada regla de ingresos del «umbral del abismo», cualquiera que exceda este límite por tan sólo 1 penique debe devolver el subsidio de cuidador de esa semana.
El Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) también está imponiendo multas de £50 a las personas que no declaran adecuadamente un cambio en sus ingresos.
La ley permite que los ingresos se «promedien» a lo largo del tiempo, pero Sayce encontró que las regulaciones «vagas» dieron lugar a múltiples interpretaciones tanto por parte del DWP como de los tribunales.
Como resultado, los cuidadores que trabajaban en horarios irregulares o recibían salarios variables a menudo asumían que sus ingresos podían promediarse, pero en lugar de eso fueron multados por el DWP.
La señora Sayce dijo en su informe que «esto no fue una violación deliberada de las reglas; no estaba claro qué fluctuaciones de ingresos debían informar los cuidadores».
El informe encontró que el DWP tampoco advirtió a los cuidadores de manera oportuna cuando excedieron el límite de ingresos, lo que significa que en algunos casos se permitió que los pagos en exceso se acumularan involuntariamente durante «meses o años» antes de que los cuidadores recibieran facturas enormes.
En una declaración del martes, el DWP dijo que establecería detalles sobre cómo y cuándo comenzaría a reevaluar los casos y potencialmente cancelar o pagar deudas a su debido tiempo.
Sayce acogió con satisfacción los anuncios y dijo que la política «tiene enormes impactos en la salud, las finanzas y el bienestar familiar de los cuidadores».
El líder liberal demócrata, Sir Ed Davey, dijo que tanto el Partido Laborista como el Conservador deberían «disculparse ante las decenas de miles de cuidadores que fueron sometidos a un trato tan vergonzoso en el último Parlamento».
Sir Ed acogió con satisfacción el anuncio, pero advirtió que «muchos cuidadores se enfrentarán a meses más de seguimiento y los cambios no entrarán en vigor hasta dentro de un año».
La directora ejecutiva de Carers UK, Helen Walker, dijo que el gobierno estaba «corregindo un claro error» y «afrontando esta injusticia de frente».
«Esperamos que esto pueda ser un comienzo para reconstruir la confianza de los cuidadores en el sistema y sea una indicación positiva de que la puerta está abierta a nuevos cambios», añadió la señora Walker.
