El proyecto imperial de Vladimir Putin no va bien
El presidente ruso Vladimir Putin ha prometido restaurar el Imperio ruso; De hecho, apostó su suerte política a lograr este objetivo. Desafortunadamente, los países objetivo (las ex repúblicas soviéticas no rusas y los antiguos estados satélites de Europa del Este) no parecen estar cooperando. Después de haber probado la independencia, la mayoría parece comprometida a conservarla.
Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Hungría, Chequia, Eslovaquia, Rumania y Bulgaria han desaparecido para siempre, tras haber surgido de la sombra de Rusia cuando se unieron a la Unión Europea y la OTAN. Muchos de ellos tienen partidos prorrusos y algunos tienen primeros ministros prorrusos. Pero a pesar de su ferocidad y egoísmo, ninguno de ellos quiere regresar a la esfera imperial rusa.
Una cosa es conseguir gas ruso y molestar a Bruselas. Renunciar a su soberanía y aceptar la soberanía de Moscú es otra cuestión completamente diferente.
Moldavia, Georgia y Armenia caen en una zona gris. A veces parecen caer bajo el control de Moscú y otras veces escapar de él. Sin embargo, también están comprometidos con su independencia.
Azerbaiyán es un país lo suficientemente rico y autoritario como para decir no al Kremlin. Bakú también cuenta con el apoyo de Türkiye. Kazajstán, Uzbekistán, Kirguistán y Tayikistán están haciendo todo lo posible para equilibrar a Rusia con estrechas relaciones económicas con China. Los kazajos y los uzbekos son particularmente hábiles en este juego. Turkmenistán, un país sin salida al mar, es neutral, pero el secado gradual del Mar Caspio pronto podría empeorar las relaciones turcomano-rusas.
Vale la pena señalar que la Unión Económica Euroasiática liderada por Rusia incluye sólo a Armenia, Bielorrusia, Kazajstán, Kirguistán y, por supuesto, Rusia. Por otro lado, la Organización de Cooperación de Shanghai liderada por China incluye a China, Rusia, Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Bielorrusia y Uzbekistán. Tiene 14 socios de diálogo, dos de ellos Armenia y Azerbaiyán. Es evidente que las ex repúblicas soviéticas no rusas en Asia se dan cuenta de que su futuro está en China.
Bielorrusia y Ucrania merecen una atención aparte.
Aunque Bielorrusia forma oficialmente parte del llamado “Estado de unión” con Rusia y recibe órdenes de Moscú, su presidente ilegítimo, Alexander Lukashenko, a menudo actúa como si fuera un actor soberano. Su logro más impresionante fue permanecer reservado y enojado mientras expresaba constantemente su amor eterno por Rusia y mantenía a su país fuera de la guerra de Rusia contra Ucrania. Tres años y medio después del inicio de la invasión a gran escala, Bielorrusia todavía no participa en los combates.
Lukashenko también ha hecho algunas propuestas a la administración Trump, liberando a 42 presos políticos en mayo, 14 en junio y 77 en septiembre. A cambio, Estados Unidos retiró las sanciones impuestas a la aerolínea bielorrusa Belavia.
En cuanto a Ucrania, Rusia no sólo lo ha perdido para siempre, sino que su otrora ambivalente pueblo se ha unido para celebrar su identidad, soberanía e independencia y rechazar todo lo que es ruso. Al perder Ucrania, Putin perdió la joya de la corona imperial rusa.
Pero Putin es terco. No hay razón para creer que abandonó sus sueños imperiales. Además, existe una fuerte tendencia imperialista dentro de la cultura política rusa que legitima el interminable expansionismo y la misión civilizadora de Rusia. Putin seguirá explorando, estimulando y ampliando el poder ruso siempre que pueda.
Excepto que esta vez el imperialismo ruso fracasará. Fue una época de reconstrucción del imperio en la década de 1990, cuando los estados no rusos eran débiles, caóticos y apenas podían aferrarse a sus vidas. Rusia, por supuesto, también tuvo sus problemas. Pero como antigua capital imperial, poseía amplias herramientas coercitivas (un ejército masivo, armas nucleares, peso económico y una quinta columna en las repúblicas no rusas) que le habrían permitido seguir los pasos de los bolcheviques y recuperar gran parte del imperio soviético.
Desde entonces, los no rusos se han vuelto gradualmente más poderosos y más inmunes a la captura. Rusia también se estabilizó y podría haber podido lanzar un proyecto imperial si Putin no hubiera invadido Ucrania en 2022. La guerra resultante degradó a las fuerzas armadas rusas y empujó su economía hacia la recesión, un posible impago y el colapso.
Gracias a Putin, los sueños imperiales de Rusia pueden seguir vivos, pero sus perspectivas imperiales están muertas. Confiando en la buena voluntad y la generosidad de China y Corea del Norte, Rusia realmente se ha convertido, en palabras de muchos analistas y formuladores de políticas, en Burkina Faso con una bomba nuclear, capaz de destruir y matar, pero no de conquistar.
Alexander J Motel Es profesor de ciencias políticas en la Universidad Rutgers-Newark.
