El número 10 niega que Reeves haya engañado al público de cara a la carrera por el presupuesto
Harry Farleyreportero político
ReutersDowning Street ha negado que la canciller Rachel Reeves haya engañado al público sobre el estado de las finanzas públicas en el período previo al presupuesto de esta semana.
Hubo advertencias ante el presupuesto. Se afirma que Reeves puede enfrentar una brecha de £ 20 mil millones para cumplir con la regla de no pedir prestado para los gastos diarios.
Pero en una carta a los parlamentarios, el jefe de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) dijo que había dicho al canciller a mediados de septiembre que la diferencia sería mucho menor.
Los conservadores acusaron a Reeves de dar una impresión demasiado pesimista y de considerar las finanzas públicas como una «cortina de humo» para aumentar los impuestos.
El líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, dijo que la carta demostraba que Reeves estaba «mintiendo al público» y debería ser despedido.
Las semanas previas al presupuesto han estado dominadas por la especulación de que el Canciller aumentará las tasas del impuesto sobre la renta e incumplirá el compromiso asumido en el manifiesto del Partido Laborista.
El 4 de noviembre, Reeves pronunció un inusual discurso previo al presupuesto en Downing Street, advirtiendo que la productividad del Reino Unido era más débil «de lo que se pensaba anteriormente» y que esto «también tendrá consecuencias para las finanzas públicas debido a los menores ingresos fiscales».
Más tarde dijo a BBC Radio 5 Live el 10 de noviembre: «Por supuesto, sería posible cumplir los compromisos del manifiesto, pero eso requeriría cosas como grandes recortes en el gasto de capital».
Estos comentarios, junto con su discurso, alimentaron la especulación de que necesitaría recaudar sumas significativas para cumplir con sus reglas financieras.
Pero la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria confirmó que, aunque efectivamente reduciría la productividad, también predijo que esto sería «compensado» por salarios más altos que aumentarían los ingresos fiscales del gobierno.
Esto significaba que tenía un superávit para cumplir ambas reglas fiscales.
Uno Carta al comité selecto del Tesoro de la Cámara de los ComunesEl presidente de la OBR, Richard Hughes, reveló que el 17 de septiembre había dicho al Canciller que las finanzas públicas estaban en mejor situación de lo que generalmente se pensaba.
La carta también revela que el 31 de octubre el Tesoro estaba en camino de cumplir ambas reglas fiscales del Canciller.
Sin embargo, Reeves continuó afirmando que había muchas posibilidades de que aumentara las tasas del impuesto sobre la renta.
En una conferencia de prensa en Downing Street dijo: «Ya está claro que el desempeño de la productividad ha sido más débil de lo que se pensaba anteriormente».
Y añadió: «Lo que quiero que la gente entienda antes de este Presupuesto son las condiciones a las que nos enfrentamos».
Sin embargo, más tarde el Tesoro se abstuvo de aumentar las tasas del impuesto sobre la renta, y fuentes gubernamentales afirmaron que esto se debía a que las previsiones de la OBR eran mejores de lo esperado.
Ahora se ha descubierto que las previsiones de la OBR no han cambiado significativamente en el período previo al presupuesto.
El canciller conservador en la sombra, Sir Mel Stride, dijo que Reeves había mencionado repetidamente la caída de la productividad, pero «no mencionó» el efecto estabilizador de los salarios más altos en las previsiones.
Y añadió: «Todo esto era una cortina de humo. Los laboristas supieron desde el principio que no había necesidad de aumentar los impuestos ni romper promesas.
«Parece que el país fue engañado deliberadamente para tratar de encubrir la decisión del Partido Laborista de gastar miles de millones más en asistencia social».
El portavoz del Primer Ministro respondió: «No acepto esto» cuando se le preguntó si Reeves engañó al público y a los mercados financieros.
Y añadió: «Él (Reeves) habló sobre los desafíos que enfrenta el país en su discurso aquí (Downing Street) y dejó sus decisiones increíblemente claras en el presupuesto».
El Primer Ministro añadió que el gobierno estaba aumentando el margen del Tesoro para cumplir las normas fiscales, lo que crearía «certidumbre y estabilidad para las empresas».
