Estados Unidos afirma que el equipo de Edison provocó el incendio de Saddle Ridge en 2019

Los fiscales federales demandaron a Southern California Edison, diciendo que su equipo provocó el incendio de Saddle Ridge en 2019 que quemó casi 9,000 acres y dañó o destruyó más de 100 casas en el Valle de San Fernando.

La demanda, presentada el martes en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Los Ángeles, alega que Edison fue negligente en el diseño, construcción y mantenimiento de la línea de transmisión de alto voltaje que atraviesa Sylmar. Se sospecha que el equipo en la línea causó tanto el incendio de 2019 como el incendio de Hurst el 7 de enero.

Edison ha reconocido que su equipo pudo haber provocado el incendio del 7 de enero, pero ha argumentado durante años que su equipo no inició el incendio de 2019 en una demanda separada presentada por las víctimas del incendio de Saddle Ridge.

abogados de las víctimas Dicen que tienen pruebas Muestra que la línea de transmisión no estaba adecuadamente conectada a tierra, lo que provocó incendios forestales dos veces en seis años. Los abogados de Edison llaman a estas afirmaciones la «teoría de la ignición exótica» y son falsas.

En la nueva demanda, el gobierno federal busca recuperar los costos por los daños causados ​​por un incendio de 2019 a 800 acres de bosque nacional, incluida la destrucción de la vida silvestre y el hábitat. La demanda también exige que el gobierno federal cubra los costos de extinción de incendios.

“El hecho de que el incendio de Saddleridge fuera provocado por las líneas y equipos eléctricos y de transmisión de SCE es evidencia prima facie de la negligencia de SCE”, afirma la denuncia presentada por el Fiscal Federal. Bill Essayli.

«Estados Unidos ha solicitado a SCE el pago de los costos y daños incurridos por Estados Unidos al extinguir el incendio de Saddleridge y emprender esfuerzos de rehabilitación de emergencia», dice la denuncia. «SCE no pagó ninguna parte del importe».

El portavoz de Edison, David Eisenhauer, dijo que la compañía estaba revisando la demanda del gobierno federal y «responderá mediante un proceso legal».

«Nuestros corazones están con las personas y comunidades afectadas», dijo.

El incendio forestal de 2019 arrasó partes de Sylmar, Granada Hills y Porter Ranch y mató al menos a una persona.

El incendio comenzó apenas tres minutos después de que una pieza de acero, conocida como horquilla en Y, se rompiera debajo de una torre de transmisión en otra torre a más de dos millas de distancia, según dos investigaciones gubernamentales sobre el incendio. La falla del equipo en esa torre provocó un mal funcionamiento y una subida de tensión.

Los demandantes en la demanda en curso de las víctimas del incendio de 2019 alegan que la subida de tensión viajó a lo largo de las líneas de transmisión, provocando que algunas torres a kilómetros de distancia se calentaran tanto que encendieron la vegetación seca debajo de una de ellas. Según su informe, los inspectores del gobierno también encontraron evidencia de incendios en la base de una segunda torre cercana.

Los abogados de las víctimas dicen que el mismo problema (algunas de las torres no estaban conectadas a tierra adecuadamente) causó el incendio de Hurst la noche del 7 de enero.

«La evidencia mostrará que cinco incendios separados en cinco bases de torres de transmisión de SCE separadas comenzaron exactamente de la misma manera que el incendio que inició el incendio de Saddle Ridge». Los abogados escribieron en el expediente judicial. este verano.

En esa presentación, los abogados incluyeron partes del testimonio que recibieron de un capitán del Departamento de Bomberos de Los Ángeles que dijo que creía que Edison era «engañoso» porque no notificó al departamento que su equipo había fallado apenas unos minutos antes de que comenzara el incendio de 2019 y porque un empleado se ofreció a comprar un video de vigilancia crucial de esa noche en un negocio al lado de una de sus torres.

Edison rechazó la oferta de su empleado de comprar el vídeo. Un portavoz dijo que la empresa de servicios públicos no le dijo al departamento de bomberos que su equipo había fallado porque el incidente ocurrió en una torre a millas de donde comenzó el incendio.

residentes Un testigo de ambos incendios dijo al Times: La tarde del incendio de 2019 y la noche del 7 de enero vieron incendios bajo las torres de transmisión.

Roberto Delgado y su esposa Ninoschka Pérez pueden ver las torres desde su casa en Sylmar. Le dijeron a The Times que vieron un incendio el 7 de enero debajo de la torre, donde los investigadores dijeron que comenzó el incendio de 2019.

Con cada incendio, la familia tenía que escapar rápidamente.

“Estábamos traumatizados”, dijo Delgado. “Si pudiera sacar a mi familia de aquí, lo haría”.

En el incendio que se desató el 7 de enero, ardieron 799 acres de tierra y miles de personas tuvieron que ser evacuadas. Los bomberos extinguieron el incendio sin dañar ninguna vivienda.