Edison aumenta la compensación para las víctimas del incendio de Eaton, pero algunos dicen que no es suficiente

Southern California Edison aumentó el número de víctimas del incendio de Eaton elegibles para reclamar una compensación en su oferta final de compensación, pero algunos residentes de Altadena dicen que el programa de la empresa de servicios públicos aún es inadecuado.

Después de hablar con los residentes sobre el plan. publicado en julio Edison dijo que decidió ampliar el área de viviendas elegibles para recibir compensación por daños causados ​​por el humo.

«La ampliación de la elegibilidad es una de las actualizaciones más importantes realizadas como resultado de la retroalimentación», dijo Pedro Pizarro, director ejecutivo de la empresa matriz de la empresa de servicios públicos, Edison International. «El número de propiedades calificadas dañadas por humo, hollín o cenizas casi se ha duplicado».

La empresa de servicios públicos también aumentó el monto de la compensación que ofrece a algunas víctimas. Por ejemplo, cada niño de una familia que pierda su hogar tendrá derecho a recibir 75.000 dólares por dolor y sufrimiento, frente a los 50.000 dólares del plan inicial.

Para recibir pagos del proveedor de servicios Programa de compensación por rescate en incendios forestalesLas familias deben aceptar retirar su demanda contra la empresa de servicios públicos por el incendio del 7 de enero.

El programa también está abierto a empresas que han perdido ingresos y a inquilinos que han perdido propiedades. También incluye a quienes sufrieron lesiones físicas o cuyos familiares fallecieron.

Edison está iniciando un programa de compensación a las víctimas a pesar de que los inspectores de incendios del gobierno no han publicado sus informes sobre la causa del incendio. El infierno arrasó Altadena, destruyendo 9.400 casas y otras estructuras y matando a 19 personas.

Los videos capturaron el incendio ardiendo debajo de una línea de transmisión centenaria en Eaton Canyon que Edison no había usado desde 1971, y Pizarro dijo que la teoría principal es que la línea de alguna manera volvió a energizarse y encendió el fuego. «A falta de evidencia adicional, SCE cree que es probable que se encuentre que su equipo está asociado con el despido», dijo Edison en una presentación de valores federales esta semana.

En los documentos que detallan el plan de compensación final, la empresa de servicios públicos incluyó el ejemplo de una familia de cuatro personas cuya casa de 1,500 pies cuadrados fue destruida. La familia recibirá 900.000 dólares para la reconstrucción, 360.000 dólares para bienes personales, 140.000 dólares por pérdida de uso y 380.000 dólares por dolor y sufrimiento. También recibirá un “bono de reclamación directa” de 200.000 dólares por aceptar un acuerdo extrajudicial.

Según el ejemplo de la empresa, ese total es de 1.980.000 dólares, menos el millón de dólares de cobertura de seguro de la familia.

El jueves, la senadora estatal Sasha Renée Pérez (D-Pasadena) envió una carta a Edison expresando su preocupación por cómo la empresa de servicios públicos exigía a las víctimas que renunciaran a futuros derechos legales para recibir una compensación. Y pidió a Edison que brinde asistencia de vivienda de emergencia a las víctimas de incendios.

“Al reconocer su papel potencial en el inicio del incendio de Eaton”, le escribió a Pizarro, “Edison debería hacer todo lo que esté a su alcance para priorizar las necesidades de los sobrevivientes y hacer de este compromiso una parte esencial de su misión corporativa”. «Esto significa garantizar que las víctimas de incendios puedan recuperarse y reconstruir sus vidas con el apoyo que se les debe».

Edison espera que la mayoría o la totalidad de sus pagos a las víctimas se reembolsen con cargo al fondo estatal para incendios forestales de 21 mil millones de dólares que el gobernador Gavin Newsom y los legisladores crearon en 2019 para proteger a las empresas de servicios públicos de la quiebra. Los administradores del fondo contra incendios dijeron esta semana a los miembros del Consejo Estatal de Respuesta a Desastres que esperaban que las reclamaciones por incendios de Eaton ascendieran a «decenas de miles de millones de dólares».

En septiembre, Newsom firmó un proyecto de ley que aumentaría el dinero para futuros incendios forestales, proporcionando otros 18 mil millones de dólares. Según este proyecto de ley, a Edison se le permite aumentar las tarifas de electricidad para cubrir los costos de incendio que excedan el fondo original de $21 mil millones de Eaton.

Algunos sobrevivientes del incendio de Eaton dijeron al consejo que supervisa el fondo para incendios forestales que el programa de Edison no compensó completamente a las víctimas por los daños. Joy Chen, directora ejecutiva de Eaton Fire Survivors Network, envió recientemente un informe al consejo detallando dónde encontró su grupo deficiencias. Por ejemplo, Chen dijo que Edison habría deducido la cobertura total del seguro del propietario de los montos del acuerdo, incluso si la compañía de seguros hubiera reembolsado a la familia sólo una parte de ese monto.

«Nueve meses después de que la negligencia de Edison destrozara nuestras vidas, el coste es claro», afirma el informe del grupo. “Muchos agotaron sus ahorros para la jubilación, agotaron sus tarjetas de crédito o vieron cómo sus matrimonios y su salud se deterioraban bajo la presión”.

«Ustedes destruyeron nuestros hogares, nuestras vidas y nuestra sociedad», dice el informe sobre Edison. «Arregla lo que rompiste».

El grupo de Chen se unió a Pérez para pedir a Edison que brindara asistencia de vivienda de emergencia a las víctimas.

Edison dijo que su programa fue diseñado «para ayudar a la comunidad a recuperarse y reconstruirse más rápido». La empresa de servicios públicos dijo en un informe de RAND, el grupo de investigación sin fines de lucro que encargó evaluar el plan de compensación, que los montos de los pagos fueron «determinados utilizando métodos estadísticos modernos y, en nuestra opinión, fueron cuidadosamente elaborados y bien implementados».

Edison dijo que las víctimas pueden comenzar a buscar una compensación ahora y esperar recibir una respuesta dentro de los 90 días.