El indulto de Trump a un traficante convicto socava la narrativa de la guerra contra las drogas

CIUDAD DE MÉXICO — Juan Orlando Hernández, un narcotraficante convicto que, según los fiscales, “abrió la autopista de la cocaína” hacia Estados Unidos, salió esta semana de una prisión de Virginia Occidental como un hombre libre.

Eso es gracias al presidente Trump, quien el lunes indultó completamente a Hernández, el exlíder de derecha de Honduras que cumplía condena. sentencia de 45 años por apoyar lo que un fiscal general de Estados Unidos llamó “una de las conspiraciones de narcotráfico más grandes y violentas del mundo”.

El inusual indulto de Trump ha enojado a muchos en América Latina y ha planteado importantes interrogantes sobre su creciente campaña militar en la región, que el presidente insiste tiene como objetivo combatir el narcotráfico.

El martes, Trump advirtió sobre inminentes “ataques terrestres” en Venezuela, donde la Casa Blanca ha descrito al líder izquierdista Nicolás Maduro como un “adicto” y parece decidido a obligarlo a abandonar el poder.

“Si se supone que Trump es un guerrero contra las drogas, ¿por qué indultó a un traficante convicto?” dijo Dana Frank, profesora emérita de UC Santa Cruz especializada en historia de Honduras y América Latina. Describió la narrativa de la guerra contra las drogas adoptada por la Casa Blanca como poco más que un pretexto para promover los intereses económicos y políticos de Estados Unidos en la región y justificar “un ataque hemisférico contra gobiernos que no cumplen con lo que Estados Unidos quiere”.

Estados Unidos ha matado a decenas de presuntos narcotraficantes de bajo nivel en ataques con misiles contra barcos en el Caribe y el Pacífico, y ha desplegado 15.000 soldados y una flota de buques de guerra y aviones de combate frente a las costas de Venezuela.

Venezuela, que tiene las mayores reservas de petróleo del mundo, ha estado controlada por el gobierno autoritario de izquierda de Maduro desde 2013.

La Casa Blanca ha hecho todo lo posible este año para presentar a Maduro como el cerebro de la droga, el líder de una red de contrabando conocida como el Cartel de los Soles que incluye a altos oficiales militares venezolanos. El mes pasado el gobierno especificado El Cartel de los Soles es un grupo terrorista extranjero.

Pero los expertos en seguridad en Venezuela y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Estados Unidos dicen que el Cartel de los Soles no es una organización de narcotráfico tan bien organizada como los carteles de México. Tampoco está claro, dicen, si Maduro dirige las actividades ilegales o si simplemente mira para otro lado, tal vez con el objetivo de generar lealtad, mientras sus generales se enriquecen. Maduro dice que las acusaciones son falsas y que Estados Unidos está tratando de destituirlo de su cargo para obtener acceso a los recursos petroleros de Venezuela.

Por otro lado, las pruebas contra Hernández son mucho más concluyentes.

Hernández estuvo implicado en múltiples casos de narcotráfico presentados por las autoridades estadounidenses, quienes lo acusaron de ayudar a mover 400 toneladas de drogas a través de Honduras y de aceptar millones de dólares en sobornos del jefe del cartel mexicano Joaquín “El Chapo” Guzmán. Los fiscales dijeron que Hernández usó su ejército para proteger a los traficantes y una vez se jactó de que “metería drogas directamente en las narices de los traficantes” inundando Estados Unidos con cocaína.

Hernández enfatizó que el caso en su contra tenía motivaciones políticas y que su condena de 2024 se basó en el testimonio de testigos (en su mayoría narcotraficantes condenados) que no eran confiables. La administración Trump citó esas razones esta semana al explicar el indulto presidencial.

La esposa de Hernández, Ana Gracía de Hernández, vio el indulto como un acto de justicia y escribió en las redes sociales: “Después de casi cuatro años de dolor, espera y pruebas difíciles, mi esposo Juan Orlando Hernández ha VUELTO como un hombre libre, gracias al indulto presidencial otorgado por el presidente Donald Trump”.

El indulto parece estar relacionado con los esfuerzos de la administración Trump por influir en los resultados de las recientes elecciones presidenciales hondureñas.

Antes de la votación del domingo, Trump amenazó en las redes sociales con retirar la ayuda a Honduras si los votantes no elegían al candidato conservador Nasry “Tito” Asfura, miembro del mismo Partido Nacional conservador al que pertenece Hernández. Trump también criticó a la actual presidenta de Honduras, la izquierdista Xiamora Castro.

Los resultados de las elecciones todavía se estaban contando el martes, pero mostraban a Asfura empatado con otro candidato conservador del Partido Liberal, Salvador Nasralla. Castro se está quedando muy atrás.

Desde que regresó a la Casa Blanca este año, Trump ha buscado dominar América Latina como varios presidentes recientes, cerrando acuerdos con líderes de derecha como Javier Millei de Argentina y Nayib Bukele de El Salvador, y castigando a gobiernos de izquierda con aranceles y sanciones.

Trump y sus funcionarios han buscado abiertamente influir en otras elecciones, apoyando a candidatos de derecha en elecciones recientes en Argentina y Perú.

«Es una intimidación del proceso democrático», dijo Frank. «Es desgarrador para la soberanía de estos países».

A nivel nacional, Trump ha interferido repetidamente en el sistema de justicia con indultos.

La decisión de Trump de indultar a Hernández se produce en medio de una serie de acciones de indulto por parte del presidente, cuyo abogado de indultos, Ed Martin, ha apoyado públicamente las investigaciones del Departamento de Justicia destinadas a agobiar a los enemigos políticos de Trump, junto con el indulto para sus amigos y aliados. “Ningún MAGA se queda atrás”, escribió Martin en las redes sociales en mayo.

Los expertos legales dicen que los indultos y conmutaciones del presidente parecen estar dirigidos a personas acusadas de abuso de poder y delitos de cuello blanco, los tipos de delitos de los que se ha acusado a Trump a lo largo de su vida adulta.

Tan sólo en las últimas semanas, el presidente ha ofrecido conmutaciones a George Santos, un ex congresista condenado por defraudar a donantes, y a David Gentile, un ejecutivo de capital privado condenado por un plan de 1.600 millones de dólares que, según los fiscales, defraudó a miles de inversores comunes y corrientes.

También perdonó a Changpeng Zhao, un ejecutivo financiero de criptomonedas con vínculos con la familia Trump que se declaró culpable de lavado de dinero, así como a Paul Walczak, un ejecutivo de un asilo de ancianos que se declaró culpable de evasión fiscal, solo para que su madre le consiguiera indulgencia en una cena en Mar-a-Lago.

Los actos de clemencia han dividido a la base de partidarios de Trump, algunos de los cuales ven al presidente como un defensor de las voces conservadoras que enfrentan procesamientos políticos bajo la administración Biden. Otros todavía sostienen que Trump está protegiendo a sus aliados ricos cuando gran parte del país enfrenta una crisis de asequibilidad.

Linthicum informó desde la Ciudad de México y Wilner desde Washington.