Se revela el debate sobre el fallido caso de espionaje de China en el Reino Unido
AFP/Getty ImagesEl gobierno del Reino Unido se enfrenta a interrogantes después de que el caso contra dos hombres acusados de espiar para China colapsara pocas semanas antes de que comenzara el juicio.
Los fiscales retiraron inesperadamente los cargos en septiembre, lo que desató un debate político sobre quién debería ser acusado.
Los antecedentes del caso son complejos; Por eso aquí tratamos de contarles cómo llegamos hasta aquí y su impacto político.
¿De qué se trató el caso?
El ex investigador parlamentario Christopher Cash y el académico Christopher Berry, quienes siempre han mantenido su inocencia, fueron acusados en virtud de la Ley de Secretos Oficiales en abril de 2024.
Fueron acusados de recopilar y proporcionar información perjudicial para la seguridad y los intereses del Estado entre diciembre de 2021 y febrero de 2023.
La demanda contra la pareja alega que pasaron información políticamente sensible a un agente de inteligencia chino, quien luego se la pasó a un alto miembro del Partido Comunista Chino. Ambos nombres niegan las acusaciones.
¿Por qué se estrelló?
El jefe de la Fiscalía de la Corona (CPS) dijo que el caso fracasó porque el gobierno no pudo obtener pruebas que caracterizaran a China como una amenaza a la seguridad nacional.
El director del Ministerio Público, Stephen Parkinson, el fiscal de mayor rango en Inglaterra y Gales, dijo que el CPS había estado tratando de reunir más pruebas del gobierno «durante meses» y que las declaraciones de los testigos no alcanzaban el umbral para el procesamiento.
Dijo que aunque había pruebas suficientes cuando se presentaron cargos por primera vez contra los dos hombres en abril de 2024, el precedente sentado por otro caso de espionaje a principios de este año significó que China debería haber sido etiquetada como una «amenaza a la seguridad nacional» en el momento de los presuntos crímenes.
Pero algunos expertos legales han cuestionado si la CPS necesitará esta evidencia para continuar con el procesamiento.
¿Cuáles fueron las consecuencias políticas?
Downing Street insistió en que la decisión de retirar los cargos fue tomada por el CPS, sin ministros, miembros del gobierno ni asesores especiales.
El gobierno expresó su decepción por el fracaso del caso.
El Primer Ministro Sir Keir Starmer también intentó desviar la atención hacia el anterior gobierno conservador, que estaba en el poder en el momento de los presuntos crímenes.
Dijo que China no fue identificada como una «amenaza a la seguridad nacional» y argumentó que el procesamiento podría basarse únicamente en la actitud del gobierno del Partido Conservador en ese momento.
El actual líder conservador Kemi Badenoch rechazó esto, señalando ejemplos de ministros conservadores y documentos gubernamentales que describen a China como una «amenaza».
Algunos ex altos funcionarios legales y de seguridad también cuestionaron la afirmación del gobierno.
Los conservadores acusaron al gobierno de negarse a proporcionar al CPS las pruebas que necesitaba para conseguir una condena.
Sugirieron que el asesor de seguridad nacional del Primer Ministro, Jonathan Powell, podría haber intervenido en su búsqueda de vínculos más estrechos con Beijing.
El gobierno ha insistido en que Powell, uno de los asesores y aliados políticos más importantes del Primer Ministro, no participó en ninguna decisión sobre las pruebas presentadas en el caso.
Dijo que el asesor adjunto de seguridad nacional, Matthew Collins, un funcionario, había dado declaraciones como testigo en nombre del gobierno: una en diciembre de 2023 bajo el gobierno de los conservadores y dos más en febrero y agosto de este año, después de que los laboristas asumieran el cargo.
El ministro de Seguridad, Dan Jarvis, dijo a los parlamentarios que a Collins se le dio «completa libertad para presentar pruebas sin interferencias» de ministros y asesores especiales y que sus pruebas «no fueron alteradas materialmente».
El gobierno publicó las declaraciones de los testigos tras la presión de los partidos de oposición.
¿Qué dicen las declaraciones de los testigos?
En sus declaraciones como testigo, Collins describe a China como «la mayor amenaza estatal para la seguridad económica del Reino Unido» y dice que los servicios de inteligencia del país están «llevando a cabo operaciones de espionaje a gran escala contra el Reino Unido».
También destacó en dos declaraciones pronunciadas como parte del Partido Laborista que el gobierno estaba «comprometido a mantener una relación positiva con China».
Su última declaración en agosto añadió: «La posición del gobierno es que cooperaremos donde podamos, competiremos donde sea necesario y desafiaremos donde sea necesario, incluso en cuestiones de seguridad nacional».
Los conservadores señalaron que el lenguaje había sido «eliminado directamente» del manifiesto electoral laborista de 2024 y cuestionaron si un asesor del gobierno o un ministro había sugerido que debería incluirse. El gobierno lo negó.
Los conservadores argumentaron que también socavaba la insistencia del gobierno en que las declaraciones reflejaban la política conservadora anterior hacia China.
Fuentes gubernamentales dijeron que Collins sólo estaba brindando un contexto más amplio sobre el enfoque del gobierno hacia China y que lo único que importaba en el caso era la conducta del Partido Conservador en el momento de los presuntos delitos.
Mientras tanto, los críticos del CPS argumentaron que todavía había pruebas suficientes para llevar el caso ante un jurado.
¿Podría volver a ocurrir una situación similar?
A. Informe del Comité Conjunto sobre Estrategia de Seguridad Nacional (JCNSS) Señala «graves fallos sistémicos» y advierte que no deben considerarse «excepcionales».
El informe no encontró evidencia de una conspiración para sabotear el procesamiento a través de un “esfuerzo coordinado de alto nivel”, “esfuerzos deliberados para obstruir el procesamiento” o “elusión de salvaguardias constitucionales”.
Pero tanto el gobierno como la Fiscalía de la Corona (CPS) se han enfrentado a críticas por un proceso plagado de «confusión y expectativas desalineadas» y «deficiencias en la comunicación, la coordinación y la toma de decisiones».
Un grupo multipartidario de parlamentarios y pares del comité aceptó el argumento del CPS de que el caso se debilitaría en el juicio si el perito central de la fiscalía, el señor Collins, se negaba a describir a China como una amenaza activa.
Pero concluyó que la CPS no había tenido en cuenta «comentarios de sentido común sobre declaraciones de sentido común» proporcionadas por el Sr. Collins, y añadió que «está claro que, en nuestra opinión, constituyen una amenaza activa más general a la seguridad nacional del Reino Unido».
Para evitar tal “falta de claridad” sobre las pruebas en el futuro, el comité recomendó formalizar los principios para el manejo de casos delicados entre la Oficina del Gabinete, los servicios de seguridad y la CPS, incluido el establecimiento de una “conferencia” formal de procesamiento sobre nuevos cargos.
¿Por qué es esto un problema para el gobierno?
Desde las elecciones generales del año pasado, el Partido Laborista ha buscado relaciones comerciales más estrechas con China para ayudar a lograr su objetivo de hacer crecer la economía.
El Primer Ministro reiteró este objetivo en el banquete anual de la alcaldesa en la City de Londres, tradicionalmente utilizado para decidir la política exterior del próximo año.
Sir Keir critica a los sucesivos gobiernos conservadores por ser «fríos y calientes» con ChinaRechaza tanto la “edad de oro” de Boris Johnson como la “Edad de Hielo” adoptada por quienes prefieren congelar a China como enemigo.
En cambio, el primer ministro dijo que quería trazar un rumbo que protegiera los intereses de seguridad nacional del Reino Unido; También colaboramos en oportunidades de exportación en las industrias financiera, farmacéutica y creativa.
Su discurso continúa de forma inusual Advertencia del MI5 contra los espías chinos Se dirige a los parlamentarios y al personal parlamentario «a escala masiva» a través de dos perfiles de LinkedIn que la embajada china describió como «completamente inventados».
Se espera que el gobierno apruebe esta decisión. nueva embajada china Se encuentra en el emplazamiento del antiguo Royal Mint Court, cerca de la City de Londres, a pesar de la preocupación de que su proximidad a cables de fibra óptica que transportan grandes cantidades de datos altamente sensibles pueda suponer un riesgo de espionaje.
La decisión sobre la llamada mega embajada se ha pospuesto varias veces y ahora se espera que se tome en el nuevo año, es decir, el 20 de enero.
