El viceprimer ministro David Lammy anunciará reformas en los juicios por jurado

El gobierno se dispone a anunciar planes para restringir el derecho a juicios con jurado en Inglaterra y Gales en un intento por revertir retrasos y retrasos sin precedentes en la justicia.

El viceprimer ministro y ministro de Justicia, David Lammy, presentará las propuestas al Parlamento más tarde el martes.

Pero insistió en que los jurados seguirían siendo «una parte esencial del sistema de justicia penal».

No está claro si el gabinete ha aprobado o retirado el plan, que pondría fin a los juicios con jurado en todos los casos excepto en los más graves, incluido el asesinato.

Su última «decisión», contenida en un documento que circuló en círculos gubernamentales la semana pasada, fue filtrada a la BBC y al Times.

Las sugerencias para recortar los juicios con jurado se basan en el consejo de un juez superior retirado que dijo a los ministros que la reforma ayudaría a abordar los retrasos.

Actualmente hay 78.000 casos esperando ser completados en los Tribunales de la Corona. En la práctica, esto significa que algunos sospechosos acusados ​​hoy de delitos graves podrían no ser juzgados hasta finales de 2029 o principios de 2030. Las autoridades predicen que el número de casos superará los 100.000 antes de esa fecha, a menos que se tomen más medidas.

Se filtró un informe interno del gobierno la semana pasada. Mostró la versión final de los planes del Ministerio de Justicia para crear nuevas formas de juicios sin jurado.donde los casos serán decididos únicamente por el juez. Por lo tanto, los juicios con jurado finalizarán para la mayoría de los delitos actualmente ante los Tribunales de la Corona, incluidos el robo, la mayoría de las drogas, los delitos violentos y sexuales y el fraude.

Definitivamente, los casos se presentarían ante un jurado sólo si el acusado fuera sentenciado a más de cinco años de prisión o acusado de asesinato, homicidio involuntario o violación.

Los jueces voluntarios, que conocen la abrumadora mayoría de los casos penales en los tribunales más bajos, verán sus poderes de sentencia duplicados a dos años.

El plan filtrado no se aplica a Escocia ni a Irlanda del Norte y se distribuyó a otros departamentos antes de la firma final del Gabinete. va mas lejos Recomendaciones del juez retirado del Tribunal de Apelaciones Sir Brian Leveson a principios de este año.

Lammy no confirmó el paquete, pero dijo que habría £550 millones adicionales durante tres años para servicios especializados de apoyo a las víctimas, con £34 millones destinados a atraer más abogados al trabajo criminal.

En declaraciones a BBC Breakfast antes del anuncio del martes, dijo que los jurados eran y seguirían siendo «una parte fundamental de nuestro sistema de justicia» y rindió homenaje a las 350.000 personas que forman parte de los jurados cada año.

Pero sugirió que se podrían utilizar magistrados para delitos menos graves en un intento por reducir el trabajo atrasado en el Tribunal de la Corona.

“Si robas un teléfono, la audiencia podría durar dos días y provocar retrasos en casos de delitos más graves como violación o asesinato”, afirmó.

Lammy había dicho anteriormente que sería un error reducir el número de jurados, pero le dijo a la BBC que «los hechos han cambiado» y que el gobierno necesitaba introducir reformas para abordar el retraso.

«Debemos invertir más, debemos modernizarnos, debemos reformar. Estoy decidido a hacer esto por las víctimas de todo nuestro país».

Pero Chris Kinch KC, ex juez del Tribunal de la Corona de Woolwich, dijo al programa Today de BBC Radio 4 que las reformas propuestas harían poco para acelerar los juicios.

Dijo que los jurados desempeñan un papel importante al permitir que la gente común participe en los tribunales.

«(Los jurados) son derechos que mantienen el vínculo entre los tribunales de la Corona y las comunidades a las que sirven. Se necesitaría una muy buena razón para cambiarlos», dijo.

El presidente de la Asociación de Abogados Penalistas, Riel Karmy-Jones KC, dijo que no fueron los jurados sino años de falta de financiación los que habían causado retrasos sin precedentes.

“Imponer una capa de complejidad y costo nunca antes probada a nuestro sistema extremadamente insuficientemente financiado y con su infraestructura en ruinas, en la forma de cualquier parte nueva del Tribunal de la Corona, es contrario a la intuición”, dijo.

Muchos abogados penalistas culpan al anterior gobierno conservador por el retraso, diciendo que los tribunales han estado privados de recursos durante más de una década.

Robert Jenrick MP, el secretario de justicia en la sombra, dijo que David Lammy había defendido ampliamente a los jurados en el pasado y lo acusó de abandonar sus principios.

«El Partido Laborista ha optado por gastar miles de millones más en pagos de asistencia social en lugar de financiar a los tribunales para reducir el retraso», dijo.