Una enorme bola de fuego estalla durante el accidente de un avión de UPS en un aeropuerto de Kentucky, matando a 7 personas

LOUISVILLE, Kentucky (AP) — Los socorristas buscaron más víctimas el miércoles después de unUn avión de carga de UPS se estrelló y explotóUna enorme bola de fuego estalló durante el despegue desde el centro de vuelos global de la compañía en el aeropuerto de Louisville, Kentucky, matando al menos a siete personas e hiriendo a otras 11, dijeron las autoridades.

El avión se estrelló alrededor de las 5:15 pm del martes mientras se dirigía a Honolulu.UPS WorldportEn el aeropuerto internacional Louisville Muhammad Ali.

El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, publicó en línea el miércoles por la mañana que 16 familias reunidas en el centro de reunificación “denunciaron la desaparición de sus seres queridos”.

El aeropuerto está a sólo 10 minutos en coche del centro, que se encuentra en el río Ohio, en la frontera con Indiana. Allí hay zonas residenciales, un parque acuático y museos. Los funcionarios de emergencia inicialmente emitieron una orden de refugio en el lugar dentro de un radio de 8 kilómetros (5 millas). El miércoles por la mañana, habían reducido su tamaño a sólo un radio de un cuarto de milla (0,4 kilómetros) mientras los funcionarios monitoreaban la calidad del aire.

El alcalde de Louisville, Craig Greenberg, dijo que más de 200 socorristas estaban en el lugar el martes por la noche.

«Continuaremos utilizando todos los recursos que tenemos para ese propósito también», dijo a WLKY-TV el miércoles por la mañana.

Un videoclip mostró llamas en el ala izquierda del avión y una estela de humo. Luego el avión se elevó ligeramente sobre el suelo antesSe estrella y explotaEn una enorme bola de fuego. El vídeo también reveló partes del techo rasgado del edificio al final de la pista.

Las autoridades dijeron que cuatro de los muertos no estaban a bordo del avión.

El gobernador de Kentucky dice que el número de muertos podría aumentar

Bashir dijo que esperaba que aumentara el número de muertos. Añadió que también resultaron heridas 11 personas, algunas de ellas “muy graves”.

Y añadió: «Todos los que vieron las fotos y el vídeo saben lo violento que fue este incidente».

Bashir dijo que no conocía el estado de los tres miembros de la tripulación a bordo del avión, que era un McDonnell Douglas MD-11 fabricado en 1991.

La instalación de procesamiento de paquetes más grande de UPS se encuentra en Louisville, y la compañía anunció el martes por la noche que había detenido la clasificación de paquetes en el centro y no dijo cuándo reanudaría las operaciones. El centro emplea a miles de trabajadores, cuenta con 300 vuelos diarios y clasifica más de 400.000 paquetes por hora.

«Todos conocemos a alguien que trabaja en UPS», concejal del metro de LouisvilleBetsy RoheDijo. «Y todos envían mensajes de texto a sus amigos y familiares, tratando de asegurarse de que todos estén a salvo. Y desafortunadamente, algunos de esos mensajes probablemente quedarán sin respuesta».

Greenberg dijo que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte está manejando la investigación y enviando a 28 personas. Dijo que los funcionarios de gestión de emergencias de la ciudad han creado un formulario donde los residentes cercanos pueden informar sobre escombros en sus patios.

El aeropuerto reanuda sus operaciones tras su cierre

Mientras tanto, el aeropuerto estuvo cerrado por la noche. El avión reanudó sus operaciones el miércoles por la mañana, con al menos una pista abierta. Los vuelos cancelados el martes estaban programados para salir y llegar primero. Algunos vuelos que debían despegar del aeropuerto el miércoles por la mañana fueron cancelados.

Algunos pasajeros varados pasaron la noche en el aeropuerto.

Algunas carreteras cercanas al aeropuerto permanecieron cerradas el miércoles y el Distrito de Escuelas Públicas de Louisville canceló clases y actividades del día.

Según los videos, parece que el avión estaba luchando por ganar altitud con llamas en su lado izquierdo alrededor de uno de sus motores, dijo Pablo Rojas, abogado de aviación. Dada la gran cantidad de combustible que llevaba, una vez que se produjera un incendio en esa zona, sólo sería cuestión de tiempo que se produjera una explosión o que el fuego creciera rápidamente.

Y añadió: «De hecho, el avión se comporta como una bomba debido a la cantidad de combustible».

El gobernador dijo que la Kentucky Petroleum Recycling Company parece haber sido «muy directamente afectada», al igual que una operación cercana de repuestos para automóviles.

Personas se reúnen en busca de información sobre sus seres queridos desaparecidos

Eric Richardson estaba afuera de una academia de entrenamiento policial donde la gente se reunía en busca de información sobre sus seres queridos desaparecidos el martes por la noche, con la esperanza de descubrir qué le pasó a su novia. Le dijo a Associated Press que ella estaba en una tienda de reciclaje de metales cerca de la explosión y no contestaba su teléfono. La ubicación en vivo de su teléfono indica que todavía está allí.

El amigo de Richardson, Bobby Whelan, estaba frente a ella en la fila, pero se fue minutos antes de la explosión. Dijo que estaba aproximadamente a un cuarto de milla de la carretera cuando escuchó el sonido de una bomba explotando.

«Ni siquiera queremos pensar en nada que no sea lo mejor», dijo Whelan. “Todos nuestros amigos estaban allí”.

Tom Brooks Jr., que dirige un negocio de reciclaje de metales en la calle, dijo que la increíble escala del incidente «conmocionó a todo el lugar».

«Esto era enorme. Quiero decir, literalmente parecía una zona de guerra», dijo.

Destin Mitchell estaba trabajando como anfitriona en un restaurante del interior, a unos 15 minutos en coche del lugar, cuando escuchó un fuerte golpe.

«La gente que acababa de sentarse a comer se levantó y se fue en menos de 30 minutos y empacó su comida porque quería darse prisa y llegar a casa», dijo.

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