¿Por qué los Colts hicieron todo lo posible cuando consiguieron a Sauce Gardner de los Jets?

Los Indianapolis Colts (7-2) causaron sensación el día de la fecha límite de cambios cuando adquirieron al esquinero estrella Ahmad «Sauce» Gardner de los New York Jets a cambio de dos selecciones de primera ronda y impopular el receptor abierto Adonai «AD» Mitchell.

Aparentemente, el gerente general de los Jets, Darren Mougey, sintió que el acuerdo era «demasiado bueno para dejarlo pasar» después de que el club firmó con Gardner un contrato de cuatro años y $120.4 millones el verano pasado. Mientras tanto, un experto de la NFL Alberto Breer de Sports Illustrated aborda por qué los ejecutivos de los Colts estaban dispuestos a pagar un precio tan alto por los servicios de Gardner.

Los Colts esperan ver cómo se desempeñará Sauce Gardner con DC Lou Anarumo

«En cuanto a la forma en que Gardner encaja en la defensa (del coordinador defensivo de los Colts, Lou Anarumo), es un tipo que presiona en el intercambio, pero también tiene la versatilidad para jugar y complementaría perfectamente a Charvarius Ward», escribió Breer. «Ambos pueden jugar diferentes tipos de coberturas y darán a los coordinadores la oportunidad de emparejarse con receptores más grandes y fuertes, así como con receptores más pequeños y más compensados. Y cuando Ward regrese de IR en las próximas semanas, ambos permitirán a Anarumo llamar a defensas más agresivas, lo que sólo ayudará a los cazamariscales DeForest Buckner y Laiatu Latu».

Estadísticas de ESPN muestra que los Colts terminaron la Semana 9 liderando la NFL con un promedio de 32,2 puntos anotados por partido. Sin embargo, James Boyd de The Athletic indica que Indianápolis ocupa el puesto 25 en yardas aéreas permitidas por juego (244,8) y el 27 en tasa de conversión de terceros intentos (45,0%). Claramente, el gerente general de los Colts, Chris Ballard, siente que la defensa de pase de su equipo es un factor importante con respecto a los objetivos del club en la próxima postemporada.

El movimiento de Sauce Gardner de los Colts no es sólo para esta temporada

Breer agregó sobre la adquisición de Gardner por parte de los Colts: «Debido a que su acuerdo se completó con dos años restantes y se pagó una bonificación, Indy también recibió un buen contrato». «Lo tienen por el mínimo para el resto del año, luego $25.5 millones en 2026, $24.95 millones en 2027 y $20.2 millones en 2028. Luego el equipo tiene opciones de facto para 2029 y 2030».

El tiempo dirá si los Colts realmente «pagaron de más» por Gardner este otoño. El jugador de 25 años nunca ha jugado mal en el fútbol profesional, por lo que uno sólo puede adivinar cómo se desempeñará cuando las luces brillen más en enero.