La apuesta de Gavin Newsom por la Proposición 50 puede ser la más calculada hasta el momento

SACRAMENTO— El gobernador Gavin Newsom, un hombre que confía en estar en el lado correcto de la historia, se acercó al micrófono en la sede demócrata del estado a mediados de agosto y dijo claramente que California tenía la obligación moral de frustrar el intento del presidente Trump de desestabilizar el Congreso.

Durante los siguientes dos meses y medio, Newsom se convirtió en la cara pública de la Proposición 50, una medida diseñada para ayudar a los demócratas a obtener el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos mediante la remodelación temporal de los distritos electorales de California.

Newsom dio el paso a pesar del débil apoyo a la medida de manipulación en las primeras encuestas.

Con las elecciones del martes, el destino de la Proposición 50 llega en un momento crucial para Newsom, quien anunció públicamente la semana pasada que está considerando postularse para la presidencia en 2028. El resultado pondrá a prueba no solo sus instintos políticos sino también su capacidad para implementar una medida que ha centrado la atención nacional directamente en él.

Desde el principio, Newsom ha expresado su convicción con cautela.

“Reconozco el difícil trabajo que tenemos por delante”, dijo Newsom en agosto, poco después de que los legisladores llevaran a votación la Proposición 50.

Este era un territorio familiar para un gobernador que ha construido su carrera sobre la base de apuestas políticas de alto riesgo. Como alcalde de San Francisco, su decisión de otorgar licencias de matrimonio entre personas del mismo sexo en 2004 lo convirtió en un ícono progresista. También dio lugar a acusaciones de que estimuló la participación conservadora en las elecciones presidenciales de ese año, lo que resultó en que George W. Bush ganara un segundo mandato.

Como gobernador recién elegido del estado, suspendió la pena de muerte en 2019 a pesar de que los votantes rechazaron dos veces tales medidas, calificándola de un sistema costoso y sesgado que «no logró hacer justicia»; Esta medida provocó la ira de los grupos policiales y de las familias de las víctimas. Su decisión de desafiar al gobernador de Florida, Ron DeSantis, en el debate en horario de máxima audiencia de 2023 organizado por Sean Hannity en Fox News tenía como objetivo demostrar su dominio de la política y su agilidad política, pero en cambio fracasó en medio de una avalancha de insultos.

Con la Proposición 50, Newsom se ha colocado en el centro de otra apuesta que potencialmente definirá su carrera, sin saber cómo resultará. Las encuestas previas a las elecciones especiales del martes sugieren que puede haber jugado bien sus cartas. Seis de cada 10 votantes probables apoyan la Proposición 50, según una encuesta realizada por el Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley copatrocinada por The Times.

“Sabes, no todo el mundo haría eso”, dijo el veterano estratega demócrata Gale Kaufman. «Vio el riesgo y lo asumió»

Si los votantes la aprueban, la medida electoral rediseñaría los mapas del Congreso de California para favorecer a los demócratas a partir de las elecciones intermedias de 2026, con la esperanza de socavar los esfuerzos republicanos por conseguir más escaños. California introdujo la medida en respuesta a que Trump y su equipo político presionaron para que los estados liderados por los republicanos volvieran a trazar las líneas distritales para ayudar a los republicanos a mantener el control de la Cámara de Representantes.

El equilibrio de poder en una Cámara de Representantes estrechamente dividida determinará si Trump puede avanzar en su agenda durante sus dos últimos años en el cargo o enfrentarse a una mayoría demócrata envalentonada que podría desafiar su administración o incluso investigarla.

Mientras que los críticos del gobernador ven a un político hambriento de poder persiguiendo titulares e influencia, los partidarios dicen que este es el clásico Newsom: confiado, tolerante al riesgo y dispuesto a mantenerse solo cuando cree que tiene razón. Este año enfrentó una intensa reacción de sus aliados políticos cuando la personalidad conservadora Charlie Kirk fue el invitado de apertura en su podcast; Newsom dijo que cree que es «profundamente injusto» que los atletas transgénero compitan en deportes femeninos. Después del asesinato de Kirk, Newsom mencionó regularmente la entrevista como un motivo de orgullo, señalando la reacción violenta que recibió de su propio partido por recibir a un aliado de Trump.

En los últimos meses, Newsom llegó a un acuerdo para estabilizar las refinerías de petróleo en dificultades, presionó a las ciudades para que prohibieran los campamentos de personas sin hogar y propuso reducir la cobertura del seguro médico para inmigrantes indocumentados; Fue una serie de movimientos que pusieron a prueba su posición entre los progresistas. Los partidarios dicen que las medidas muestran su lado pragmático, mientras que los críticos argumentan que reflejan un giro hacia el centro antes de una posible carrera presidencial.

“En muchos sentidos, no es un político cauteloso”, dijo Jessica Levinson, profesora de derecho en la Facultad de Derecho de Loyola. «Su marca registrada son las decisiones grandes y audaces».

Con la Propuesta 50, Newsom calificó la oposición a la redistribución de distritos como un imperativo moral y argumentó que los estados liderados por los demócratas deberían “combatir fuego con fuego”, incluso si eso significara detener el proceso de redistribución de distritos independiente de los estados que en gran medida se ha considerado el estándar de oro. La medida anula el sistema que los californianos apoyaron abrumadoramente para mantener a la política fuera del proceso de elaboración de mapas.

Levinson dijo que el perfil de Newsom aumentó junto con los números de votación para la Proposición 50, ya que reservó programas de televisión nacional como ‘The Late Show with Stephen Colbert’ y apareció en un anuncio a favor de la medida electoral con el ex presidente Obama, la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren y otros demócratas prominentes postulándose durante la Serie Mundial.

«Estamos hablando de la Propuesta 50 en todo el país», dijo Levinson. «Y es realmente difícil hablar de la Proposición 50 sin decir: ‘El gobernador Newsom de California está liderando el esfuerzo para aprobar el proyecto de ley’.

Los republicanos de California dijeron que el esfuerzo fue equivocado, argumentando que la respuesta de represalia creó una pendiente resbaladiza que erosionaría el proceso de redistribución de distritos independiente que los votantes de California han elegido dos veces en las urnas.

“Cuando se combate el fuego con fuego, el mundo entero arde”, dijo el representante de California Kevin Kiley (R-Rocklin), cuyo distrito se encuentra entre los que serán reformados bajo la Proposición 50. «Newsom está tratando de argumentar que Texas está haciendo una mala manipulación, pero lo que California está haciendo es una buena manipulación porque de alguna manera lo deshace… Simplemente creo que la manipulación está mal. Está mal en Texas y está mal en California».

Kiley dijo que Newsom nunca ha sido alguien que rehuya la atención nacional y persiga abiertamente objetivos partidistas.

«Definitivamente aprovechó esto como una oportunidad para hacer ambas cosas», dijo Kiley.

Desde el principio, el apoyo al plan de redistribución de distritos fue débil. Luego vino una avalancha de anuncios de partidarios llenos de comentarios sobre Trump manipulando las elecciones.

Los partidarios de la Proposición 50 recibieron más de cuatro veces la cantidad que sus opositores han recaudado en las últimas semanas, según informes de finanzas de campaña presentados al estado por los tres comités principales que hacen campaña sobre la medida. Los partidarios de la Propuesta 50 recaudaron tanto dinero que Newsom les dijo “pueden dejar de donar”.

Los analistas políticos dijeron que la lucha por la redistribución de distritos le dio a Newsom lo que todo político ambicioso desea: una narrativa. Se le permitió presentarse como un defensor de la democracia y al mismo tiempo revitalizar a los donantes. Ese mensaje se hizo más claro cuando funcionarios de la administración Trump dijeron que inspeccionarían los sitios de votación en varios condados de California a pedido del Partido Republicano estatal, lo que llevó a Newsom a acusar a la administración Trump de «intimidar a los votantes».

El estratega republicano Rob Stutzman dijo que la campaña le ha dado a Newsom algo que le ha costado encontrar: una “confrontación real” con Trump que resuena más allá de California.

“Y creo que le funcionó bien a nivel nacional”, dijo Stutzman. «Creo que ha sido fantástico para él en algunos aspectos, pase lo que pase, pero si pierde, dañará la marca que podría haber construido y habrá muchos donantes descontentos».

Si bien Newsom dijo que la medida era buena para el país, Stutzman dijo que estaba claro que la Proposición 50 era especialmente buena para el gobernador.

«Lo utilizó muy, muy eficazmente para sus propios fines», dijo Stutzman. «Si se postula (para presidente), se puede mirar hacia atrás y decir que eso fue una gran parte de su llegada allí».