El senador Alex Padilla dice que no se postulará para gobernador de California

WASHINGTON— El senador estadounidense Alex Padilla anunció el martes que no se postulará para gobernador de California el próximo año, poniendo fin a meses de especulaciones sobre una posible candidatura demócrata para suceder al gobernador Gavin Newsom.

“Con todo mi corazón y aún más compromiso que nunca, he decidido no presentarme como candidato a gobernador de California el próximo año”, dijo Padilla a los periodistas frente a su oficina del Senado en Washington.

En cambio, Padilla dijo que se concentrará en contrarrestar la agenda del presidente Trump en el Congreso, donde los demócratas ahora son minoría tanto en la Cámara como en el Senado, pero espera recuperar cierta influencia política después de las elecciones de mitad de período de 2026.

«Elijo no sólo quedarme en el Senado. Elijo permanecer en esta lucha porque vale la pena luchar por la constitución. Vale la pena luchar por nuestros derechos básicos. Vale la pena luchar por nuestros valores fundamentales. Vale la pena luchar por el sueño americano», dijo.

Padilla dijo que su decisión estuvo influenciada por su creencia de que bajo el presidente Trump, “estos no son tiempos normales”.

«Merecemos algo mejor que esto», dijo.

Muchos oponentes, ningún favorito claro

La decisión de Padilla de retirarse de la carrera para gobernador de 2026 dejaría a un nombre prominente fuera de un campo que ya está lleno de múltiples candidatos, pero no un favorito claro.

Durante gran parte del año, el campo estuvo esencialmente congelado mientras la ex vicepresidenta Kamala Harris debatía si se presentaría, mientras que muchos donantes y partidarios importantes se mantenían al margen. Harris dijo a finales de julio que no se presentaría. Pero otro candidato potencial, el promotor multimillonario Rick Caruso, sigue siendo un signo de interrogación.

Caruso dijo el lunes por la noche que todavía está considerando postularse para gobernador o alcalde de Los Ángeles y que decidirá en las próximas semanas.

«Fue una decisión realmente difícil», dijo Caruso. «Dentro de un par de semanas o algo así, probablemente tomaré una decisión. Es un gran tema de discusión en casa con mis hijos y mi esposa».

Entre los principales candidatos demócratas se encuentran la excongresista del condado de Orange Katie Porter, el exsecretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos Xavier Becerra, el exalcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa y el actual contralor de California. de Instrucción Pública Tony Thurmond, la ex Contralora estatal Betty Yee y el rico empresario Stephen Cloobeck. El sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, y el comentarista conservador Steve Hilton son los republicanos más destacados que se postulan.

En medio de las consecuencias de la recuperación de incendios, las redadas de inmigrantes y las batallas de alto octanaje por la redistribución de distritos, los votantes de California aún tienen que centrar su atención en la carrera para gobernador del próximo año, a pesar del enorme poder que ejercerá el sucesor de Newsom. California es ahora la cuarta economía más grande del mundo y las decisiones políticas en el Estado Dorado a menudo tienen impactos globales. Newsom se acerca al final de su segundo y último mandato.

Encuestas recientes muestran que la contienda está muy abierta, con casi 4 de cada 10 votantes encuestados diciendo que están indecisos, aunque Porter tiene una ligera ventaja como primera opción en la encuesta. Ella y Bianco son los únicos candidatos con un apoyo de dos dígitos.

Los candidatos todavía tienen meses para presentar la documentación antes de las primarias del 2 de junio para reemplazar a Newsom.

El incidente de junio llamó la atención.

Conocido por su voz tranquila, segura y sin remordimientos, el perfil de Padilla se disparó en junio después de que agentes federales lo esposaran, en medio de un momento viral durante una conferencia de prensa de la Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.

Pese a identificarse, Padilla fue abordado tras intentar interrumpir a Noem con una pregunta. El manejo del senador de California fue filmado por un miembro del personal y transmitido en todo el mundo, provocando indignación y condena generalizadas.

Días después, el vicepresidente J.D. Vance bromeó sobre el incidente y se refirió a Padilla, su ex colega en el Senado, como «José Padilla», un nombre inapropiado que Padilla dijo que era intencional y otros dijeron que era racista.

El evento puso a Padilla en el centro de atención nacional, y a finales de agosto estallaron rumores sobre el interés de Padilla en la carrera para gobernador.

Padilla dijo a los periodistas el martes que había recibido “palabras de aliento y ofertas de apoyo a la idea” de su candidatura y que se lo había “tomado en serio”.

Junto con su esposa, Ángela, el senador dijo que también escuchó a muchas personas instándolo a continuar la lucha en Washington.

“Innumerables californianos me han instado a hacer todo lo posible para proteger California y el sueño americano de un presidente vengativo que parece empeñado en aumentar los costos para las familias trabajadoras, hacer retroceder las protecciones ambientales, recortar el acceso a la atención médica, poner en peligro los derechos reproductivos y más”, dijo.

Padilla dijo que escuchó.

“Continuaré agradeciéndoles y honrando su apoyo al continuar trabajando juntos por un futuro mejor”, dijo.

Ceballos informó desde Washington, Wick desde Los Ángeles. El escritor del Times, Noah Goldberg, en Los Ángeles, contribuyó a este informe.