Mizzou Softball busca repetir ese éxito en 2025. Con la partida de la estrella principal Larissa Anderson, Mizzou Softball espera llegar a las Super Regionales de la NCAA y perder tres juegos contra Duke. La próxima temporada.

Habló con los medios de comunicación en preparación para la apertura de la temporada el 7 de febrero, y habló sobre su nueva lista de apariciones.

Declaración de apertura: 2025 está aquí. Quiero decir, estamos listos para empezar. Hemos estado listos desde, diría, el 26 de mayo (el último juego de 2024)… Tenemos 10 jugadores nuevos, siete estudiantes de primer año, tres transferencias. Estamos entusiasmados con el desarrollo. Estamos entusiasmados con los nuevos jugadores y estamos aportando un nivel diferente de energía, estamos entusiasmados con nuestro cuerpo técnico, realmente entusiasmados con nuestro cuerpo técnico y la incorporación de Bella Norton…

Creo que es una gran experiencia que se hayan graduado Jenna Laird, Alex Honnold y Laurin Krings. Pero cuando llegan nuevas jugadoras al programa y sienten que quieren dejar su marca y mantener las tradiciones y las que se han establecido antes, hay una energía diferente que está presente todos los días en la práctica, y ha sido realmente muy gratificante, y estoy ansiosa por finalmente salir y jugar contra una competencia diferente.

Llenar el vacío de las jugadoras de último año que se gradúan: no estás tratando de reemplazar a alguien como Jenna Laird y Alex Honnold. No quieres que las jugadoras entrantes e incluso las que regresan intenten ser como ella. Ella era quien era. Jenna era grandiosa e increíble y dejó un legado asombroso y mantuvo los estándares que se dejaron. Pero necesitamos que estas jugadoras sean quienes son y puedan maximizar su potencial. Así que esa es la mejor versión de ellas mismas.

El programa no va a cambiar la tradición, nunca son graduadas, y de eso se trata realmente. Y nuestro programa tiene esa base, y vamos a ser fundamentalmente sólidos. Vamos a hacer grandes jugadas. Vamos a hacer jugadas ganadoras y, siempre que no distorsionemos nuestra base, siempre seremos sólidos.

En cuanto a la rotación de lanzadores: no voy a predeterminar los roles; quiero que el juego defina sus roles. Y ahora mismo tenemos seis, y tenemos seis que son muy diferentes dinámicamente. Ya sabes, tienes experiencia en Cierra Harrison y Marissa McCann.

Y tienes a alguien como Taylor Pannell, quien lideró el país en salvamentos el año pasado, que tiene la capacidad de ser abridor… cuando miro a nuestro cuerpo de lanzadores, ahí es cuando el juego está en juego. ¿A quién quiero (en sus manos) con la pelota? Así que realmente determina qué roles desempeñan y en qué están.

Cambios en la producción ofensiva: Gran parte de esto se debe a la incorporación de Bella Norton y a la posibilidad de ayudar al entrenador (Jeff) Cottrell en la categoría ofensiva, ya que tenemos 18 o 19 bateadores con un solo entrenador. Ahora, tener dos entrenadores de bateo que pueden manejar toda la alineación les da mucha más atención. Dicho esto, veo mucha más producción ofensiva en toda nuestra alineación.

También lo preveo porque ahora mismo no tenemos una primera bateadora tradicional como Jenna Laird, como teníamos hace tres o cuatro años. Creo que vamos a ser muy diferentes en la forma en que nos vemos. No me sorprendería que tuvieras a una bateadora de poder en ese puesto de primera bateadora. Así que, ya sabes, alguien que tiene un gran ojo puede llegar a la base, pero es muy, muy difícil sacarla. Se trata de jugar con diferentes alineaciones y cómo se ve eso. Quieres que tus tres mejores bateadores estén en los tres primeros puestos para que puedan tener la mayor cantidad de turnos al bate, y eso es con lo que realmente estoy jugando.

La importancia de una pretemporada difícil: tenemos siete estudiantes de primer año, y sé que van a desempeñar algunos papeles clave, especialmente en el medio, los graduados y (Maddie) Gallagher. Así que vamos a tener experiencia en el medio, pero nos va a exponer a la velocidad del juego desde la barrida, para que sepan qué tan rápido tienen que jugar, qué tan rápido tienen que tomar decisiones, qué tan fuerte sale la pelota del bate en lugar de un fungo.

Así que quieres resolver eso a principios de febrero. No quieres que tu primer juego de la SEC contra un competidor superregional sea la primera vez que veas una pelota salir del bate con tanta fuerza. Así que podemos exponer de inmediato lo que necesitamos mejorar, en qué somos realmente buenos y qué necesitamos hacer, cuáles son nuestras debilidades, para hacer esos ajustes al principio de la temporada…

Además, solo queremos adoptar la mentalidad de la SEC de inmediato. Cada partido cuenta. Y ya sabes, nuestro objetivo número uno es ser anfitriones, como queremos ir a la postemporada. Queremos jugar en nuestro estadio. Queremos ser anfitriones de regionales y superregionales. Tienes que tener un calendario sólido para hacer eso.

Así que realmente establece nuestro RPI o nuestro calendario sólido para que coincida con el calendario de nuestros oponentes de la conferencia. Sabemos que la SEC les pateará el trasero a todos y será extremadamente competitiva, pero ¿qué nos preparará para ser aún más competitivos en el juego de conferencia y tener la oportunidad de ser anfitriones?

Jugar más partidos en casa que la temporada pasada: no podemos controlar cuándo es el fin de semana de descanso en la SEC. Si es este año, nos da la oportunidad de traer algunos equipos (para el Mizzou Invitational) porque aún no han comenzado a jugar en la conferencia.

Así que el calendario realmente funcionó a nuestro favor para crear un nivel diferente de competencia a mitad de semana, es realmente solo de local y de visitante, y las conversaciones que tuvimos con algunos de nuestros oponentes locales el año pasado que estaban planificadas… Quiero decir, me encantaría poder jugar más del 50% de sus partidos de local, pero el clima obviamente no permite tanto apoyo.

Química del equipo: Ya sabes, cada equipo es completamente diferente. Podrías tener exactamente la misma plantilla el año que viene y la química va a ser diferente y tratar de averiguar cuál es el pulso del equipo. Y a veces nos lleva un tiempo desarrollar eso y todavía lo estamos desarrollando todos los días. Es bueno. Es realmente bueno. Es competitivo, es compasivo, es confiar en los demás.

No creo que estemos en un punto en el que no estemos alcanzando nuestro máximo potencial ahora mismo. No quiero alcanzarlo ahora mismo. Y creo que lo realmente bueno de este equipo es que dijeron a principios de año que querían ser como un rompecabezas, y cada pieza del rompecabezas tiene un cierto encaje, y todos encajan un poco diferente. No sabes cómo luce la imagen del rompecabezas hasta que está terminada. Y no queremos que ese rompecabezas esté completo ahora.

Queremos que ese rompecabezas esté completo a mediados de abril antes de entrar en la postemporada, donde queremos alcanzar nuestro máximo potencial. Así que les tomamos una foto e hicimos un rompecabezas de 250 piezas. Y cada día alguien recibe una pieza diferente del rompecabezas para colocarla en el pequeño recipiente y lentamente la van armando. Así que no solo tomamos la analogía de lo que significa armarlo todo, sino que realmente tenemos este rompecabezas.

Así que ni siquiera saben cómo luce esta imagen. Literalmente, solo se les dan pequeñas piezas para armar. Pero ahí es donde se empieza a construir la estructura del equipo y cuáles son sus estándares, y continúan exigiéndose mutuamente que se cumplan esos estándares y los elevan cada día.

Oklahoma/Texas en su primer año jugando en la SEC: Lo interesante es que somos uno de los dos equipos en toda la conferencia que consigue ambos. Tennessee es el otro…

Sabes, es difícil. Quiero decir, tengo mucho respeto por ambos programas, pero si quieres ser el mejor, tienes que vencer a los mejores, y no hay mejor lugar para entrar al estadio y aprovechar esa oportunidad. Estoy emocionado por ello.

La vieja rivalidad que más me entusiasma. Por ejemplo, cuando hablo con ex alumnos y hablan sobre la Big Eight y la Big 12 y las batallas contra Oklahoma y Texas, creo que es realmente muy especial volver al punto de partida y poder volver aquí y hacerlo…

Creo que (los aficionados) que ya están planeando sus abonos de temporada y entradas, y ni siquiera sé si vamos a poder vender un partido porque se agotarán las entradas, lo que es un problema muy, muy grande.

Ya sabes, hemos tenido conversaciones con la administración, ¿vamos a aumentar algunos de nuestros asientos? ¿Hay capacidad? ¿Cómo se ve eso desde la perspectiva de las concesiones? Muy, muy buenas conversaciones, ya sabes, sobre traer a los peces gordos a nuestra casa.

Añadir el bloque M al terraplén: Ese fue uno de los sueños que surgió cuando estábamos hablando de ello en nuestro programa y algunos de nuestros miembros del personal de apoyo y lo genial que sería que saliera el terraplén.

Ahí, como un bloque M de roca. Y cuando comenzó el proyecto North End Zone y la conversación comenzó al respecto y nos dimos cuenta de que su bloque M de roca se estaba haciendo más pequeño, pensé, bueno, aquí hay una oportunidad perfecta para expandir la tradición. Y ese tipo de lema nuestro era expandir la tradición del fútbol.

Soy muy cercano al entrenador Wrinwitz. Nos comunicamos muy a menudo. Ha viajado a muchos de nuestros juegos y viceversa. Y la capacidad de expandir eso, es solo un programa que es un departamento atlético completo, y ahora que podemos asumir cierta responsabilidad e incorporarlo a nuestro programa, creo que es solo la unión de todas las piezas que, con suerte, se pondrán de moda.

Potencial rol para los novatos entrantes: no conocen el juego, no les importa el juego…

Quiero que los novatos puedan ganar posiciones. Tenemos una plantilla extremadamente profunda; somos extremadamente profundos en todo momento. Reclutamos a cinco novatos para jugar en el jardín central y, obviamente, solo dos pueden jugar.

Entonces, la capacidad de mover a la gente en función del personal, los oponentes, cuál es su estilo de lanzamiento, dónde movemos a la gente como lo hago yo, que tengo una alineación en mi mesa en este momento, ese podría ser mi primer juego, y cuando quiero hacer un bate de emergente, ese es el que sale de la banca y puedo mover a tres jugadores de posición porque la defensa también fue más fuerte debido a un bate de emergente.

Entonces sí, definitivamente espero que estén en algunos roles de titulares. ¿Se trata de 56 juegos? Probablemente no, porque sé que quiero maniobrar a las personas para que se coloquen en la mejor posición posible.

Encontrar el éxito en los torneos de pretemporada: no se puede repetir, no se puede entrar en la mentalidad de decir que tenemos que hacer esto porque lo hicimos el año pasado. Tenemos que ganar este lanzamiento en este momento. Y no importa si nuestro primer partido es contra Marshall, como digo eso todo el tiempo, como si no nos estuviéramos preparando para Marshall.

Nos estamos preparando para jugar el partido de softbol y nos estamos preparando para que no importe si jugamos en Clearwater, vamos a jugar aquí, como nuestros estándares de Mizzou. Si nos enfocamos en nuestro equipo, sabemos que vamos a ser realmente, realmente buenos y no tenemos que cambiar las cosas en función de nuestro torneo.

¿Qué significa este juego y esto es una clasificación RPI y demás, porque entonces ahora te estás quedando atrapado en cosas que están completamente fuera de tu control. En lugar de ganar este lanzamiento, recoger esta pelota en el suelo, sacar esto.

Los Tigers saldrán al campo contra Marshall al mediodía del viernes 7 de febrero para dar inicio al NFCA Leadoff Classic en Clearwater, Florida. Karen ofrecerá un avance del calendario de la primera semana.

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