La puerta para el avión del piloto parecía ser un lanzamiento mientras comenzaba desde el aeropuerto de Folerton, momentos antes de que se estrellara contra un almacén, matando a dos e hiriendo a otros 19, según los investigadores.
Las autoridades dijeron que el accidente el 2 de enero mató a un hombre de Huntington Beach, que estaba levantando el avión, y su hija de 16 años e hirió a 19 trabajadores en la instalación.
Los dos asesinatos fueron identificados como Pascal y Kelly Reed.
Citando las declaraciones de testigos y videos, los investigadores dijeron que la puerta izquierda del avión de camión RV-10 salió de Aguar después de que se lanzó el avión, según Informe principal Fue emitido el jueves por el Consejo Nacional de Seguridad del Transporte.
Uno de los testigos en el aeropuerto vio que el avión pasa después de despegar, señalando que «la puerta izquierda estaba abierta y arriba. Luego vio un brazo hacia arriba y bajó la puerta», según el informe. El testigo asumió que el piloto cerró la puerta, dice el informe.
Se hicieron enmiendas a la puerta, incluido el sistema de bloqueo estándar, que afectó el sistema de advertencia que fue diseñado para alertar al piloto cuando la puerta no está cerrada, según el informe. El informe dice que la puerta contiene pasadores de bloqueo de acero sólido en lugar de los pasadores de aluminio del grupo. Los bloques de la puerta de polietileno en el avión fueron reemplazados por el avión con las masas de aluminio cubiertas, según el informe.
Según el informe, otro testigo, que conocía al piloto, vio el taxi del avión desde la esquina sureste desde la pista del aeropuerto. El video de seguridad mostró que la puerta principal izquierda estaba «en la posición inferior» pero «no fluye con el fuselaje».
Después de despegar, el piloto transfirió una referencia a la torre de control para el «aterrizaje inmediato» y le preguntó a la unidad de control de la torre si podía desempeñar su papel izquierdo, según el informe. El piloto informó que aterrizaría en la pista 24, subiría unos 950 pies y completaría un giro a la izquierda. Luego, el avión pasó en el umbral de la pista 24, y una «transmisión incomprensible» del avión.
El avión se estrelló en la superficie del almacén de muebles de Michael Nicholas, a unos 1500 pies desde el final del enfoque de la pista 24, según el informe.
Otros testigos dijeron que vieron el avión volando menos de lo habitual durante sus últimas etapas del vuelo. El avión rodó hacia la izquierda y luego hacia la derecha cuando su nariz cayó y cubría hacia el almacén, «donde chocó con una pelota ardiente», según el informe. Inmediatamente antes del accidente, dijeron los testigos, vieron una «pieza blanca que cae del avión» que parecía «similar a la pintura» ya que «flota» en el suelo.